●高银
中国的春节，华夏千年习俗，除了响鞭炮、放烟花、扎花灯、贴春联的热闹喜庆外，年味最浓的要算“年年有鱼”这道菜。江南人称它是年菜，无鱼不算年，北方人亦是如此。古往今来，鱼与春节结下了不解之缘，形成了春节“鱼”文化。
年年有鱼是中国文化中的一种寓意和象征，预示着连年有丰收和富裕的希望。在中国农耕社会中，鱼是一种重要的食物来源，因此与丰收和富裕紧密相关。同时，“鱼”与“余”谐音，寓意着每年都能有余下的财富和资源，即吉祥和好运。
香味四溢的满桌鲜，为何百姓如此看重“年年有鱼”这道菜？答案在汉字的谐音趣味和传统观念。年年有鱼代表着合家团圆和家庭和睦。在中国的传统文化中，鱼也与团圆和家庭联结在一起。与“鱼”同音的“余”也有“余裕”的意思，代表着家庭生活富足，家庭成员之间和睦相处，团圆幸福。鱼与“玉”同音，象征着新的一年金玉满堂、流光溢彩、步步生辉。
年年有鱼还象征着生育繁衍。鱼是生育力强的动物，年年有鱼寓意着生育繁衍的希望和祝福。这代表着家庭生活的美满和幸福，也是对繁衍后代的祝愿。
年年有鱼的寓意和象征还包括了丰收、富裕、好运、吉祥、团圆、家庭和睦、生育繁衍、财富、和谐、平安、顺利、成功和长寿。这些寓意和象征体现了中国人对美好生活的向往和追求，也是对幸福和繁荣的期盼。
年年有鱼被视为一种吉祥的象征，与春节结下了不解之缘，形成了独特的春节“鱼”文化。每逢过年，人们盼望着“年年有鱼”，祈愿能够“年年有余”。中国人，中国年，无鱼不成席，尤其是年夜饭，家家户户少不了一条鱼，年年有鱼不仅象征着丰收的好彩头，还象征在新的一年里，丰盛有余。
河套地区的老百姓，则以黄河鲤鱼为“年鱼”。厅堂的年饭桌上，这盘“年鱼”要摆在桌子的中心位置，没有这道菜，别的菜十盘八碟，也替代不了它的地位。
在烹调方法上，各地有所不同，但都寄寓“年年有余”之意。年夜菜的鱼，和平时的鱼不一样，一定得有头，有尾巴，寓意日子过得有头有尾，红红火火。
“年鱼”选用哪种鱼？博大的地域和多民族的习俗，各有不同选择。江南水乡，鱼的品种多，一般以水质好，鱼料营养丰富的大湖鱼为主，如肉嫩味鲜的白条鱼、营养丰富的鳜鱼、名雅肉嫩的鲢鱼等，鲢鱼以示“连年有鱼”，鳜鱼寄寓“富贵有余”；在河套地区最适宜端上年夜饭桌的，非黄河鲤鱼莫属，象征“鲤鱼跳龙门”！
“天下美食醉中原，中原美食在黄河”。黄河在巴彦淖尔市境内全长345公里，八百里河套川水资源丰富，有纳林湖、牧羊海、镜湖、青春湖等300多个湖泊，湿地星罗棋布，非常适合黄河鲤鱼的生长。
黄河水中富含鱼类生长所需的各种营养盐类，因此黄河鲤鱼味道非常鲜美。黄河鲤鱼，刺少肉多，味美可口，肉质细嫩，营养丰富，富含多种人体必需的氨基酸，并具有良好的降低胆固醇之功效，同时还具有和脾养胃、平肝补血之作用，被称为“食之上品”。
黄河鲤鱼居我国四大淡水鱼之首，同淞江鲈鱼、兴凯湖鱼、松花江鲑鱼被共誉为我国四大名鱼。《清稗类抄》一书中写道“黄河之鲤甚佳，甘鲜肥美可称珍品。”在过去，黄河鲤鱼曾经是皇帝的御用贡品。
产自河套的黄河鲤鱼，比起其他的鲤鱼品种，体型长，背窄，类似纺锤形，色金黄，嘴上有两对触须，尾鳍、偶鳍呈橘红色，故有“红鲤”“赤鲤”之称，又有“诸鱼之长，鱼中之王”之美称。
河套当地人又称黄河鲤鱼为红尾鱼、鲤拐子、红拐子、鲤子、毛子、红鱼、龙门鱼等，是河套黄河水系最优良的鱼种，也是世界上最著名的鱼类之一。古代《诗经》中也有“岂其食鱼，必河之鲤”的记载。
在河套地区，“无鱼不成宴，无鲤不成席”，鱼头一对，大富大贵，宴请、过年必吃黄河鲤鱼。其烹饪技艺，既可红烧、煎烧、红扒，又可醋熘、软熘、焦熘。既能清蒸，又能烧烤，糖醋熘鱼和鲤鱼焙面是名菜中之佼佼者，深受中外食者称赞。
“年年有鱼”不仅是中国人年夜饭餐桌上的传统习俗，更是人们对美好生活的向往和追求。无论是清蒸还是红烧鲤鱼，都是对鱼肉美味的极致诠释。在这个辞旧迎新的时刻，让我们给家里人亲手做一道美味的黄河鲤鱼，让“年年有鱼”的美好寓意能够永远延续，一如家的温柔与醇香！