《论语·颜渊》说：非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。倘若人人都能恪守礼数，很多不好的事情就不会发生。现在许多人追求自由、放飞自我，这种向往没什么错，但是前提是你得讲理。
人性是复杂的，贪婪、欲望等本性的因素会影响人心。在某些时刻，人可能会失去理智，做出不恰当的行为。此时，“礼”便如同一条无形的缰绳，对人性进行约束与规范。从这个层面讲，“礼”的更高境界实则是“理”。
孔老夫子早在几千年前的时候就发现了人性可能不是那么尽善尽美，要不然也不会造就乱世。于是，孔子就提出了“礼”，哪怕你心中不认可，但是在言行上也要遵循生而为人的基本准则。
孔子的礼，是一种有形的束缚。它详细地阐明了君臣、父子、夫妇、兄友、亲朋等社会关系中，每一个人的身份、地位以及应该遵守的言行标准。乍看起来，礼，似乎不讲道理，显得古板又迂腐。但实际上，恰恰是因为孔夫子看到许多人已经不讲理了，才试图用“礼”来进行约束和规范。所以，礼并不是我们所认为的那样倒行逆施，也不是历史的倒退。相反，孔子的眼光可谓超前，他的理想国可是大同社会——“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦”。
中国人讲礼，更讲理。不讲礼，行之不远；不讲理，行之不正。所以，在各种社会交往中，我们需妥善处理好各种“礼”与“理”的关系。
从社会规矩上来说，“礼”是道德层面，“理”是法纪层面，二者都需共同遵守。从物质上来说，“理”是缘由，“礼”是物质表现。“理”正则“礼”成，“理”不正则“礼”成，早晚会受到法“理”的惩罚。中国人基本道德规范中有一条，别人的东西再小也不能拿，由此推知，国家的钱再多也不可私用。这是同样的“理”！道理并不深奥，但若不懂，任由不良行为发展下去，很容易酿成大错。
亲戚走动，朋友交往，同事联系，并非不能有“礼”，而是不要夹带不地道的私心私货，在情“理”中就可以了。过节了，走亲戚、看朋友，带些礼物，无可厚非。“礼”在前，“物”在后，不可本末倒置。“物”之用，只是为了体现“礼”，这是正“理”。
如果名曰送礼，实为破坏公“理”，这样的“礼”就是一包毒药或一颗炸弹。老话说“礼多必诈”。何也？恭敬在心，不在虚文。判断该不该送礼，能不能收礼，一个重要试金石就是，倘若“礼”在公开、公平和公理中，并且不能丰厚到已近于财富，若如此，其中必有伪诈。对于公职人员特别是领导干部来说，一条信息一个电话就能送上的祝福，或者敬个礼、鞠个躬就能表达的尊重，偏偏有人非要双膝跪地，这还是“礼”吗？这还合“理”吗？经验表明，好礼必“轻”，“礼轻情意重”，受问心无愧之“礼”，必然合“理”。