曾国藩曾经教导部下说：“君子欲有所树立，必自不妄求人知始。”也就是说，没有真正的本事，却千方百计让别人以为自己有本事，只能反受其害。要想成就一番事业，就要从自身出发，靠自己的本事打拼天下，而不要把希望寄托在别人的帮助和扶持上。曾国藩虽然也认可人多好办事，但他强调关键之处还要靠自己。只有自己立得住，别人自然就来帮助；如果自己不成器，就是想尽一切办法，也无济于事。每个人都有自身的利益追求，很难有人会一辈子跟定你，甘心为你付出，不求回报。他与左宗棠、沈葆桢都由挚友变对手，互相攻击，形同陌路。连对他忠诚的李元度，在他兵败后也离他而去。
他从人生经历中看出，求人不如己立，的确是人生的铁则。
当今社会很多现实都证明，在危急时刻，不仅亲朋往往难以帮助自己，即使父子兄弟，也无法替你承担一切。自己的命运不可寄托在他人身上，如果你自己是软泥，即使有人把你扶上墙，也难以真正立足。想做成一番事业，就必须比一般人更坚强，依靠自己的力量披荆斩棘，砥砺前行。