老妈去世后，张科长便把老爸接到城里来。
到城里来的第三天晚上，张科长下班回到家，发现老爸不在，便下楼到小区中找。
张科长刚走出楼门口，就看见老爸风尘仆仆地回来了。他左手拿着几块纸壳子，右手攥着个易拉罐，鞋尖沾着些泥，上衣的前大襟还蹭了些土。张科长看到老爸这形象，嗔怪道：“爸，你不老实在屋待着，出去捡这些破烂儿干啥？我大小也是个干部，你要是以后天天出去捡破烂儿，我这张脸往哪搁呀？”
老爸是个倔老头，认死理儿，做事只知道跟着自个儿的感觉走，哪顾得上儿子的颜面。“你就知道说。你们一上班，把我自个儿扔在家，连个说话的人也没有。整天这样闷在屋里，我哪受得了，我还不能出去放放风？”
“你出去也行呀，可你别……”
还没等张科长说完，老爸就接过了话茬：“我知道你不让我捡破烂儿，怕给你丢脸。真邪门儿了，我一不偷，二不抢，出去溜达溜达，顺手捡点破烂儿弄两个钱，怎么就给你丢脸了？我捡的是破烂儿，我人不是破烂儿。你要真是嫌我碍眼，我明儿个就搬回去住。”
老爸把话说到这份上，张科长没再跟他分辩下去。老爸本不愿到城里来，张科长磨破嘴皮子才把他请来的。要是跟他较真下去，他打道回府可就不好办了。
那天晚上看完一集电视剧后，趁老爸回屋休息的空儿，张科长向妻子磨叨起这件事来，妻子也觉得老爸这样做有些不妥。她说：“老爸这样做，知道的，是他自己的主张；不知道的，还以为咱们虐待老人，不给他零花钱呢！”
张科长说：“咱们得想个两全其美的办法。一来不能惹恼了他，二来还能制止他这种行为。我没辙了，你看看怎么办吧？”
妻子白了张科长一眼：“亏你想得出。你整天做群众工作，连自己的老爸也说服不了？”
张科长说：“老爸这脾气，我真是服了。人老了，就是老小孩儿。你整天在学校教育孩子，这回也施展下你的教育艺术，教育教育老小孩吧！”
第二天一起床，妻子便跟张科长说：“看我的吧，保证能让老爸‘改邪归正’！”张科长想进一步问问用什么妙招。妻子微微一笑，做饭去了。
接下来，张科长下乡扶贫了。三天之后回来，发现老爸真的“洗手不干”了。老爸依然出去溜达，但回来却是两手空空。
晚上睡觉前，张科长问妻子实施了什么“诡计”。妻子说：“你们做群众工作，一般都是直来直去。我们做孩子工作，不能像你们那样简单粗暴，得绕个弯。不论是老小孩儿，还是小孩子，要做好他们的工作，需读懂他们的心。咱爸虽然脾气不好，但我清楚他有爱心。去年夏天，邻县遭受水灾，村里搞捐款，别人都捐三十五十的，他虽然手头也不宽裕，却一下子捐了三百块。我就抓住了老爸有爱心这点，给他做工作的。”
张科长听得有些糊涂了：“有爱心跟制止捡破烂有啥关系呀？”
妻子笑了笑：“咋没关系？那天，看老爸只拿着两个矿泉水瓶子从外面回来。我问他：‘每天也能看到别人从垃圾箱里捡破烂儿吗？’他说：‘捡破烂儿的人不少。有男人，也有女的。有上了年纪的，也有年轻些的。捡破烂儿这活也不好干了。有时翻好几个垃圾箱也弄不到一点换钱的东西。’我顺势问：‘你估计那些人生活条件赶上咱们了吗？’他说：‘我觉得比不上咱们。咱家你俩都有正式工作，大孙女今年也上班了。可看他们的穿着打扮，富裕程度跟咱们差远了。’老爸说这些话时，我能感觉出他心中的怜爱，就趁热打铁，跟他商量起来：‘既然咱们比他们富裕，那你就别天天去跟他们争那点破烂儿了。你不去跟他们抢这个活干，就算咱们献爱心了。’他一听这话，愣怔一下，似乎恍然大悟：‘这话说得很在理呀！人老了糊涂了。咱们真不应该跟人家去争那仨瓜俩枣。’我就这样，三言两语、和和气气、轻轻松松地把老爸工作做通了。”