“军嫂”是人们对军人妻子的惯称，就如同称谓“农民伯伯、解放军叔叔”一样。但军人们常称自己的妻子为“家属”。军人家属有两类，一为“随军家属”，一为“临时来队家属”。军人到了一定年龄，达到一定级别，有了一定的服役年限，其家属可办理随军手续，将家属本人和子女的户口迁至部队所在地，住在营区外由部队专门建造的随军家属院内。不够随军条件的军官妻子和士兵的妻子，婚后仍在原籍居住，规定每年可来部队探亲一次，有限定的住宿时长。她们来探亲就住在营区外的招待所内。
临时来队的探亲人员，一般住宿时间较短，大多在一周左右，军人的妻子住宿时间要长一些，常为一个月左右。军人们在家属来队期间仍然照常上班，早晨起床后即归队工作，晚上处理完单位的事情回招待所住宿。军人们上班走后，这些家属们除一部分要照看子女外，大部分人就在家休息，顺手干一些提前预备下的针线活计。
回想起20世纪六七十年代时，军嫂们到部队探亲的场景，仍历历在目。
当时交通条件太差，路程稍远就要乘汽车、坐轮船、再换乘火车的折腾，如果再带有孩子，又抱着又背着的就更为困难。好不容易挤上车船，上面也是拥挤不堪，尤其火车上，过道上、座椅下都是人，连厕所里都坐上了人。人们为了不上厕所往往连水都不敢喝，一路上颠簸劳顿，那种辛苦不亲历都没法形容，到了部队人常要酣睡几天。
几天后身体恢复了正常，提前预备的家务活也干完啦，没事可做干坐着，时间稍长就有点不适应肯定也不习惯。因为她们来探亲前，有的是在农村终日从事农业劳动，有的是在地方上的企事业单位上班，都是一个人家里家外地忙活，虽不得清闲倒也习惯。况且她们都还正处于劳动年龄段，体力精力都充沛，现在这一较长时间的闲下来，自然不适应不习惯，而且还感到寂寞。
在这种情形下，有几个在农村或地方上的企事业单位担任领导工作的大嫂，在一起闲聊时，认为总这样闲着也浪费人力。几个人就琢磨，如能把这些家属们组织起来，帮所里干些能胜任的事情，既有利于招待所的工作，也能解除大伙无事可干的烦恼，是皆大欢喜的好事。因涉及大伙，就分头找家属们征询意见，没想到大家都一致支持，表示要积极参与。于是那几位大嫂就代表家属们向招待所领导提出了这一建议，所领导非常赞同，当即研究出相应的实施方案：成立临时来队家属服务组。服务组下设几个班，分别是：环卫班、被服管理班和食堂监管班。各班长及成员负责的工作定期轮换，同时任命几位带头的军嫂担任组长、副组长以及各班长，所领导担任顾问。随后，所领导召开家属大会宣布，大伙都热烈拥护并踊跃报名参加，服务组的工作随即正式运转开来。
环卫班负责所区范围的卫生清整；被服班负责管理招待所的被装库房，将公用被服进行清洗、发放、回收；食堂监管班既管厨房卫生又帮厨，还顺便做一些具有自己家乡特色的美食。同时她们还同军营联系，到营区给连队战士们干一些拆洗缝补的活计。连队的男同志对这类活计不擅长，一些战士棉被的被里和棉袄的里面都乌漆麻黑的不显布色，冬季棉被冷如铁片、棉袄硬邦邦的。他们的这些被装经服务组的大嫂们一拆洗，柔软暖和如新，战士们盖上清洁暖和的被子，穿上舒适的棉袄，都打心眼里感谢军嫂们的热忱服务。有的同志还感慨地说：暖在身上的是干净温暖的衣被，暖在心上的是这种母亲般的关怀。她们的事迹也受到了团首长的赞扬。后来服务组还作为先进集体，参加了全团学习毛主席著作积极分子大会并在会上介绍经验。
服务组的成员们听到战士们的感谢语言，受到团首长的赞扬，所有人心里非常激动和充满成就感，工作的积极性更高了。在工作中她们互相称呼“我们张嫂班”“我们李嫂班”，言语中带着自豪。同时姐妹们还建立了亲密的感情，互相之间都留下通讯地址，纷纷约定：如无情况变化，在来年还在这个时候到部队探亲，还在一起开展服务组的活动。
由于她们是临时来队家属，住宿时长有限，服务组从组长、班长到各成员也会有变动。有的家属随军后被安排到地方工作；有的因丈夫调动或转业，也不再来招待所住宿，所领导也有调动和晋升的情况等，这就涉及如何使服务组的工作延续下来的问题。针对这种情况，招待所领导和各班、组长都有考虑，也有应对方案，除所领导外，班组长们都提前物色好接替者、替补者，后来又有了“王嫂班”“刘嫂班”。就这样，临时来队家属招待所的服务组活动，一直在热热闹闹地开展着。那些成了随军家属的大嫂，还时不时地来招待所看望服务组的新老姐妹们，共叙她们在一起的快乐时光。到了外地的一些军嫂，也在方便时绕道来到这个城市，住进这个招待所，同招待所的新老领导和服务组的新老伙伴们聚会，回忆和畅叙服务组的火热生活。