本报记者 吴琼 本报通讯员 张维维 何万志
“莫道桑榆晚，为霞尚满天。”今年70岁的文安县龙街中学退休教师蔡枝强的人生便是这句诗的生动写照。
夕阳在落山的时候，能留下灿烂的晚霞，把大地映照得如诗如画，令人感慨万千。作为一名普通的共产党员，蔡枝强时常想，退休后也应该像夕阳一样为后世留下些什么，不想让时间白白流逝，他选择了走文学之路。写民间故事、小说、散文、诗歌等，他用自己的余热弘扬正能量，撒下文学的种子，留下思想火花，只问初心，不求得失。
文学是灯 照亮人生路
蔡枝强是地地道道的文安县人，他出生在上世纪50年代初的一个普通农民家庭。那时候农村没有电，没有娱乐项目，很多晚上，大家黑灯瞎火地挤在一起听老人们讲故事。故事有离奇古怪的，有凶险惊悚的，有荡气回肠的，有风趣捧腹的，百听不厌。
蔡枝强的邻居大娘爱讲故事。放学后，他便常跑去邻居家软泡硬磨求着大娘讲故事。当时他就想，等他大了，识了字，就把这些故事记录下来，讲给他人听，一定是一件有意义的事。这是蔡枝强最原始朴素的文学梦。
高中毕业后，蔡枝强回村务农，担任过村团支书、村林业队队长、村储蓄站会计等。劳动工作之余，他写表扬稿，在村里的“大喇叭”里广播，既弘扬了村里的正气，又提高了他的写作能力。这期间，蔡枝强写了一篇五万多字的中篇小说《怒火烧》。小说以他的大姨家的经历为原型，讲述了旧社会妻离子散，新社会得以团圆的故事。但由于没有将小说及时向出版机构投稿，有些观点跟不上形势，便把作品放弃了。“《怒火烧》是对我写作的一次磨炼，让我认识到了作品要想鲜活持久，就要把目光放宽、放远。”蔡枝强说。
1975年，蔡枝强去杨村师范上学，就有目的地学了文科。上学期间，蔡枝强把《怒火烧》拿给老师看，老师精细地指出了作品的优缺点，指出了写小说的注意事项。这时他才了解到写小说的门道——小说三要素：人物形象、故事情节、典型环境等等文学创作的知识。
蔡枝强写作水平的提高，离不开老师们的指导。在校期间每次作文讲评都是用蔡枝强的作文，他写作的劲头更足了，并在《工农兵文艺》《廊坊日报》上刊发了不少诗歌。在毕业离校时，学校的大喇叭里还在反复地播放他写的诗歌《再见吧，母校》。
路不平 载梦向前行
蔡枝强本想在写作路上顺利地向前走，可这条创作道路并不平坦。
毕业后，他被分配到文安县孙氏镇中学。由于该校语文老师已经满员，蔡枝强只能教政治。
学校里也有很多喜好文学的老师。俗话说“物以类聚，人以群分”，蔡枝强便和两位同事组成三友诗社，定期命题写作，主要以诗歌创作为主，写完后相互欣赏，其乐融融。
有一天蔡枝强接到参加英语培训、而后担任英语教学的任务。“我自始至终都没有接触过外语，还要教学生，时间又这样短，意味着要将全部精力投入到外语教学上，没有写作的机会了。”
蔡枝强好强，让干什么，就要干好。所以，写作就忍痛割爱了。
从不会外语到教好外语，蔡枝强花费了极大的精力，许多宝贵的写作时间也流逝了。但他在教学上获得了很多的荣誉。正所谓是“失之东隅，收之桑榆”。后来，蔡枝强任龙街中学教导主任，由于忙于工作事务，没有余暇时间思考写作，直至退休。
心怀热爱 笔耕不辍写夕阳
蔡枝强退休了。可是，弃笔这么久，再想拿起来就有难度了。文笔不流畅，许多字不会写了，词语也生疏了。
蔡枝强的儿女们时时鼓励他：“爸爸，写作是你最大的爱好，老有所好，你的生活会更充实、丰富多彩。”蔡枝强想也对，为了圆他的文学梦，硬着头皮坚持写下去。
于是，他便从最熟悉的民间故事写起。在许多老师的协助下，2015年蔡枝强第一本作品——神话故事传说《龙街》出版了，许多人找他求书，极大地激发了他的创作热情。
现在，写作成了蔡枝强日常生活不可缺少的一项活动。他先后在《运河》《廊坊日报》发表多篇散文、诗歌等文学作品，先后加入了文安作家协会、廊坊作家协会、河北省文学艺术研究会。他积极参加河北省传统文化教育学会、河北省文联系统期刊联盟在全省举办的“颂党恩”优秀文学作品征文活动，并荣获三等奖。同时被河北省文联期刊联盟、河北省传统文化教育学会聘为签约作家。
不仅如此，蔡枝强还积极参加各地的文学活动以及各种征文活动。在《齐鲁文学》《奉天文刊》《雪绒花文学》《人民日报（人民号）》《文化动态365》《廊坊日报》《神州文学》和河北农民互联网、河北文学网等刊物网络上发表了一百多篇（首）文字作品。蔡枝强的许多文学作品被收入《文安老故事》一书，他也被聘为政协文安县第十届委员会文史资料研究会成员。
怀揣对文学的憧憬与热爱，蔡枝强义无反顾地在属于自己的文学道路上前行。他坚持用笔歌颂党，用鲜活的文字歌颂热爱生活的人们。笔耕夕阳，晚霞映红在蔡枝强前进的大路上，也映红了乡野古洼的文学天地。