本报记者 马颖劼
元宵节是正月里最后一个重要节日，俗话说过了元宵才算过了年。元宵之夜，大街小巷张灯结彩，大家吃元宵、赏花灯、猜灯谜，舞龙舞狮用欢腾的热闹预示明年好运的同时，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮，成为世代相沿的习俗。
闹花灯。闹花灯是元宵节传统节日习俗，正月十五晚上，街头巷尾，红灯高挂，有宫灯，兽头灯，走马灯，花卉灯，鸟禽灯等等，吸引着观灯的群众。花灯，又名“彩灯”“灯笼”，是中国传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。花灯是汉民族数千年来重要的娱乐文化，它酬神娱人，既有“傩戏”酬神的功能，又有娱人娱乐的价值，是汉民族民间文化的瑰宝。
花灯起源自汉武帝于农历正月十五日于皇宫设坛祭祀当时天神中最尊贵的太一神，彻夜举行，必须终夜点灯照明，此为元宵节点灯的开端；在佛教自印度传入中土后，由于道教神仙术与佛教燃灯礼佛的虔诚互相结合，每到正月十五夜，城乡灯火通明，士族庶民，一律挂灯，形成一个中西合璧的独特习俗。而闹花灯的习俗始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。而正月十五，又是一年一度的闹花灯放烟火的高潮。
猜灯谜。猜灯谜又称打灯谜，是中国独有的一种传统民俗文娱活动，从古代就开始流传的元宵节特色活动。每逢农历正月十五，民间都要挂起彩灯，燃放焰火，后来有好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。谜语能启迪智慧又迎合节日气氛，响应的人众多，而后猜谜逐渐成为元宵节不可缺少的节目。灯谜增添节日气氛，展现了古代劳动人民的聪明才智和对美好生活的向往。
舞龙舞狮。舞龙又称耍龙灯、 龙灯舞。龙是古老的图腾，传说龙能行云布雨、消灾降福，象征祥瑞，所以以舞龙的方式来祈求平安和丰收就成为全国各地的一种习俗。
耍龙灯起源可以追溯到上古时代。传说，早在黄帝时期，在一种《清角》的大型歌舞中，就出现过由人扮演的龙头鸟身的形象，其后又编排了六条蛟龙互相穿插的舞蹈场面。见于文字记载的龙舞，是汉代张衡的《西京赋》，作者在百戏的铺叙中对龙舞作了生动的描绘。
元宵节这天，好多地方都会通过舞狮或者舞龙来助兴，舞法上又有文武之分，文舞表现狮子的温驯，有抖毛、打滚等动作；武舞表现狮子的凶猛，有腾跃、滚彩球等动作。狮子和龙都是中国的吉祥物，比如狮子滚绣球、二龙戏珠等，舞狮和舞龙，其实就是一种象征美好的祈福活动。
元宵节和其他传统节日强调“合家团聚”不同，元宵节更强调“普天同庆”。在元宵节期间，家家户户都要燃灯，人们还要举办丰富的娱乐活动，如逛集市、看花灯、猜灯谜，舞龙、舞狮、扭秧歌……可以说是我们中国人自己的“狂欢节”。