中国人过年是最讲究仪式感的，在山东鲁中地区也不例外。除夕夜吃水饺要吃素的，寓意肃静。很多家庭吃的是白菜豆腐馅的，豆腐豆腐，谐音是“都有福”。大年初一，是开年的第一天，要有庄重感，早晨这顿饺子一定要吃肉的。一家人辛辛苦苦过一年，总得吃顿肉馅水饺啊！
那是20世纪60年代初，刚度过三年自然灾害后的一年。由于大面积种植地瓜（红薯），人们的生活开始由饿肚子，到靠瓜果蔬菜能填饱肚子了。春节临近，父亲就高高兴兴地从大集上割了几斤白花花的肉，那时各家各户买肉都喜欢挑肥的。大人们买回家后，先将少量瘦的割下留起来，然后把肥的切成块状，丢进炒菜的热锅里，俗称“炼油”。当肥肉化成液体，就舀进罐子里。它冷却后就成了白色膏状的“油”了。过年亲戚来时，每次炒菜，就舀上半调羹膏状的白油，用来炒菜招待客人。
而“炼油”剩下的油渣子，已像蚕豆或玉米粒大小，黑不溜秋的，只有少许的白色。要是现在早就扔掉了，可那时却是“宝贝”，是过年包水饺的“肉”啊。
母亲已提前叫我从地窨子里拾上了一篮子胡萝卜。她将胡萝卜洗干净，擦成丝，煮熟，剁成馅，然后，隆重地把黑中带白的油渣子倒进去，搅拌在一起。过年的饺子皮，用的是地瓜干面。地瓜干面很难和成面。母亲与邻居家婶子就商量：听别人说，用开水烫能和好地瓜干面。她们试验了一下，果真行。于是，浅黑色的地瓜干面皮，包上油渣子胡萝卜馅，就成了“肉馅”水饺了。
这就是大年初一早晨的饺子。黑色的面皮，油渣子胡萝卜馅，吃起来有一种烧焦的煳味掺杂着些许的肉味，嚼起来还有酥酥的感觉，但一家人仍吃得津津有味，其乐融融。尤其外面的鞭炮一响，那年味就更浓了。贫困的年代，欢乐是少不了的。