●常耀宗
现在想来，一个人要走什么样的路，也许命中早已注定。不过，这个注定也是有内因的，正所谓凡事皆有因果，世事皆有定数。
就说我与《察右前旗报》结缘，实质上那也是有迹可循的。
我是个喜欢舞文弄墨的人。先是写诗歌、格言，后写散文、评论，再后来写新闻、报告文学，到如今几者皆有。
人都渴望被人看见、被人认可。写着写着，我就有了向外投稿的想法。20世纪90年代，我们的视线范围，大多就是从地方到中央的几级报纸。我最初投稿选择的是《察右前旗报》，几次浅滩暗礁，几番乘风破浪，终于迎来了文稿被采用的神圣时刻，我惊喜、我欣慰，仿佛在遥远的天边看到了一丝曙光。从此，我向前走，不回首！
记得有一次，我给旗报社投去一篇近四千字的小说，半个月后报社通知我，社长李玉飞找我有话要谈。见了李玉飞，他告诉我，我的那篇小说见报了，而且是全版刊登。故此他称赞、鼓励我，并送我一本《海浪花》，还给了我优秀撰稿人荣誉证书。临走，他希望我以后能兼顾文学写作与新闻报道，做一个双向发展的好青年。只可惜，当时的我并未完全领会他的深意，我只是照做，权当练笔。岂料我的努力无形中为之后从事新闻工作夯实了基础。
某年八月十五前夕，我在一家打月饼店巧遇李玉飞。言谈中他下意识地说：“唉，要是能把你调到旗报社就好了！”听罢此话，我笑笑，心想，那怎么可能呢，爱好还能当饭吃？
然而，世事无常，让我始料未及的是，几年后我还真的进了旗报社，成了名副其实的记者兼编辑，想来也是造化弄人呵。
话还得从我依旧做着文学梦说起。
因为有了旗报平台做基础，几年后，我又开始向《乌兰察布日报》投稿。一年、两年，稿件一去如泥牛入海，杳无音讯。我坚持、再坚持，直到第三年，我的文稿终于在《乌兰察布日报》刊发。
很快，又过了两年，旗报社解散了，《察右前旗报》也停刊了，人员进行了分流。原因是当时的政策要求撤销各旗县小报，集中力量办好乌兰察布大报。为此，各旗县均成立了记者站，设站长一人。那时，由于我的诗文在《乌兰察布日报》一发不可收，所以，旗报停刊对我而言无伤大雅。就在我沉迷于《乌兰察布日报》时，一天，旗记者站站长找到我，她说从《乌兰察布日报》知晓了我，想让我去记者站帮忙。她声言凭我的文学功底，做新闻肯定是把好手，除此之外，她没给我任何承诺，我也没提别的要求，就这样我在记者站落了脚。
实际上，其时的各旗县记者站主要负责为《乌兰察布日报》旗县新闻版组稿、校对。如此运行了几年，这个版面不知何故悄然消失了，淡出了读者的视线。
鉴于此，根据各自工作需要，就在各旗县报纸纷纷恢复的情况下，2001年初，察右前旗宣工委撤销记者站，决定恢复旗报社，随之《察右前旗报》复刊。我因此被第一个抽调到旗报社，成了记者兼编辑。那时的报社社长是由宣工委指派专人担任的，并非组织正式任命。由于人手紧缺，几个月后又调来一人，就这样我们三人组成了旗报社。起先，社长与调来的那位同志负责到外地校对、出报。我主要从事采编、排版工作。之后，进行轮岗。就两个工作人员的报社，不成“全面手”都难。几年后，社长调走了。报社由我和调来的同志共同维持了一年，后来他也调走了。报社的重担从此落在了我身上，特别是2006年到2008年，我一人全盘负责出报工作。为了弥补工作中的不足，我一边从旗广播局调用新闻稿，一边特约了一批记者与通讯员，尽可能确保稿源充足。从2009年起，宣工委逐渐抽调人员加大报社办报力量。
2010年7月，我被旗委组织部任命为旗报社社长。随后，报社吸纳实习记者3人，借调来1人。2011年10月，一名大学生考入报社。其时报社共有8人，创报社恢复后人员总数之新高。11月，我带领报社几名骨干赴丰镇报社学习。取经归来，报社从管理制度到报纸版面都进行了革新。除原来的要闻、经济社会等老版面外，科技教育、健康生活、综合浏览、视觉、专题调研、深度报道等版面应运而生，“黄旗海”副刊每期皆有刊出。借助副刊平台，一批文学新秀、骨干迅速成长起来，地方文学创作空前繁荣，业绩向好。
2013年至2016年，报社人员有的被调走，有的提干了，有的考走了，报社从鼎盛期逐渐衰落了下去。2017年起，为了适应新形势的需要，旗委宣传部抽调了一名年轻人充实到报社，在办报的同时开通了报社公众号、客户端，开启了运用新媒体搞宣传的新格局。同年11月，根据自治区相关要求，旗报停刊。2020年，《察右前旗报》改名《察右前旗讯》，刊发几期后再次停刊。2021年，旗报社合并到旗融媒体中心。
屈指算来，我在旗报社工作整整二十个年头。二十年里，我尽心尽职，大小事务我都一一经历过、负责过，即便只有我一人支撑时，也从未因出现失误而受到读者的指责与领导的批评。报社是个真正意义上锻造人的好地方。前十年我由记者、编辑成长为主笔、主编；后十年我由社长、总编历练成行家里手。出报的二十年里，日子过得虽然繁忙而紧张，但有苦也有乐，除积攒了一点所谓的经验，更多的是自身修养得到了提高。我不敢说报社人有多大名声，可每每被人说起某某是从报社出来的，多少亦有点骄傲的成分在里边。最重要的是，在我负责报社工作期间，我总是尽自己所能，极力扶持、培养社内人员，从采编、策划到校对，我都把自己所学毫无保留地传授给他们，目的就是希望他们能担起重担，胜任一方工作。没想到他们真的没辜负我的期望，工作上不仅做得无可挑剔，如今也都在更好的岗位上发光发热。能把人和事都做到这份上，我还有什么可奢求的呢？
在旗报社的这二十年，岁月在笔尖流淌，故事在版面生长。回望来时路，最想说的还是那句话——我认真活过，真好。
那些曾与我一同在油墨香里并肩奋斗过的伙伴们，无论此刻身在何方，当记忆掠过编辑部的灯光、校对时的红笔、付印前的焦灼与喜悦，是否也会和我一样，在心底泛起同一种滋味。
有些日子，走过了，便是一生的注脚。这注脚里的踏实与丰盈，或许就是对“值得”最好的回答。
缘起时珍惜，缘聚时相拥，缘去时释然——这般走过，幸甚，亦无悔。