□本报记者 马佳敏
在一个和煦的上午，记者来到任致中老人家里。走进书房时，映入眼帘的是堆满书架的书籍和资料，任先生正安静地坐在书桌前，专注地书写着他的“日记”。
当记者说明来意后，他微笑着慢慢放下手中的资料，缓缓地招呼大家坐下，因为有腿疼和严重腰椎管狭窄的毛病，他的动作略显迟缓。采访开始了，任致中的思绪被拉回到2005年，他退休后又身负重任，筹组“集宁战役调研写作组”的时候。
谈及他编写战役书籍的初衷，老人的眼神中立刻闪烁起光芒。他微微挺直了腰板，仿佛回到了那段激情燃烧的岁月。“从我记事开始，母亲就不止一次地给我讲述过那场战争的惨烈和悲壮：巷子里血肉模糊的尸体；顺着被炸塌的房檐，鲜血一滴一滴地往下流淌；人们蜷缩在屋里，听着整夜‘咆哮’的枪炮声……”任先生追忆道。
登炮楼、越战壕、爬碉堡、钻山洞……为了探寻当年战役的蛛丝马迹，任致中与调研小组对集宁战役的遗址进行了实地考察。他们奔波了八个省市的几十家图书馆、博物馆、档案馆、军史党史研究机构，在那里如饥似渴地阅读、抄录、复印、拍照。有时候一连工作七八个小时，饿了，在外面的小吃店垫垫肚子，渴了，喝几口矿泉水，接着再干。他们走访了不少当年集宁战役的参加者和亲历者，拜访了一些党史军史专家，在他们那里获得了从书本中得不到的珍贵资料。
从2005年至今，任致中对集宁战役的研究已经有十九个年头了。2009年，他带领的团队完成了一个展览和《集宁战役》这本书后，原先的团队解散了，但他一个人又默默地干了十五年。他先后又完成了《集宁战役·修订版》和《集宁战役学习与研究》以及由内蒙古党史办承担的中国党史研究院的课题《集宁战役》一书的研究和写作任务，目前正在完成内蒙古党委宣传部的北疆文化项目《集宁战役的故事及其蕴含的精神内涵》一书的写作。同时，他的《战争追忆和文化思考》一书，有望在今年年内或明年年初出版。
这么多年下来，查阅了多少资料，任致中也记不清了，而他关于集宁战役的读书笔记就有300多万字。那摆得满满当当的两组大书橱已让人惊叹不已，而两组大书橱还放不下，不得不在库房新添了两个大书架。这还不算，墙角的矮凳上、小书桌，到处都是书。他的日记、读书札记、集宁战役的资料笔记，加起来足足有800多万字，已经76岁的他还在坚持以每天1000字的速度写他的战役“日记”。
“把尘封在报刊和书籍里的集宁战役的资料一点一滴地抠出来，也真有点大海捞针的感觉，还好我们啃下了这块硬骨头。”任致中笑笑说道，此刻他云淡风轻的笑中藏了无尽的艰辛与汗水。“一个当时60多岁的老人，又患有严重腰椎管狭窄，本可以安居在家颐养天年，他却在北京的公交、地铁挤上挤下，真让人不得不佩服有加。”这是原乌兰察布广播电视台副编审李明先生在《任致中先生率先开启集宁战役系统性研究纪实》中对任致中的评价。
而当谈到书籍即将完成时，任致中老人的脸上露出了欣慰的笑容，那是一种发自内心的喜悦。“我想让后人了解那段历史，记住那些牺牲的英雄。这些战役书籍，是连接过去与未来的桥梁，能让后人深刻感受到英勇与奉献，从中汲取力量，明白和平的珍贵，激励他们为了更美好的明天而努力奋斗。”任致中一边为记者讲述，一边不时地起身，走到书架前，拿起一本本战役书籍介绍其中的精彩内容，还不时地用手轻轻抚摸着桌上的笔记，仿佛那是他最珍贵的宝贝。
任致中像一个农夫，在集宁战役这块沃土上默默耕耘；也像一个矿工，在集宁战役这座矿山里不断地挖掘，没有稿费，不计报酬，带着病痛，为北疆红色文化的建设做出了卓越的贡献，使原先在人民头脑中混混沌沌的集宁战役，逐渐地清晰而深入人心，使红色文化的基因不断地扩大和传承，使集宁战役纪念馆拥有了“全国爱国主义教育示范基地”等十几个重量级头衔。
整个采访过程中，从言语中就能感受到任致中先生那份对战役文化事业的热爱与执着，他用自己的行动诠释着“烈士暮年，壮心不已”的精神。他的故事让我们深深感动，也让我们对那段历史有了深刻认识和敬意，他的战役书籍也将永远激励着后人，让我们铭记历史，珍惜和平。