在英国和美国，超过一半的成年人患有牙龈疾病，其典型治疗方法包括使用漱口水、服用抗生素等，但这些治疗方法可能带来口干、血压升高、药物耐药等副作用。来自英国西苏格兰大学的一项新研究显示，绿叶蔬菜中含有一种对口腔健康有益的硝酸盐分子，可以作为治疗口腔疾病的天然替代品。
研究者之一、西苏格兰大学健康与生命科学学院讲师米亚?卡森斯?伯利介绍，口腔内的牙菌斑聚集可能引发龋齿和牙龈疾病。而绿叶蔬菜中富含的硝酸盐，可以被口腔内的硝酸盐还原菌转化为一氧化氮，进而起到降低口腔内酸度、抑制有害菌过度繁殖的作用。新研究中，团队针对易患牙龈疾病的运动员进行了调查研究。结果表明，每天摄入含有约12毫摩尔（浓度单位，即1毫升水中含有1毫摩尔的硝酸盐）硝酸盐的甜菜根汁，即可保护他们的牙齿免受酸性运动饮料等的伤害，降低患蛀牙的风险。该团队进行的另一项联合研究则发现，用6.5毫摩尔的硝酸盐处理牙周病患者的牙菌斑样本，可以降低样本酸度，同时提高健康细菌水平。研究人员认为，对普通人来说，每餐食用适量的菠菜、羽衣甘蓝或含有6~10毫摩尔硝酸盐的甜菜根，就能给口腔健康带来益处。
本报综合报道