本报记者 韩建慧
作为一年节气之始，立春是春回大地的先声。
古人在看待立春时，往往寄托着对新一年的美好期待，因而在描写立春的诗作中，我们往往能够读出那些隐藏在文字背后的勃勃生机与殷切向往。
迎春
在立春日的各项民俗活动中，最重要且影响最广的是“迎春”，时间甚至可以追溯至先秦时期。最初的迎春活动主要是国家祭典，立春日，天子要亲率三公九卿、诸侯大夫去东郊迎春，祈求丰收，回来后要赏赐群臣，布德令以施惠兆民。
唐代诗人李适的诗作《奉和立春游苑迎春》中就曾描述过这一场景：“金舆翠辇迎嘉节，御苑仙宫待献春。淑气初衔梅色浅，条风半拂柳墙新。天杯庆寿齐南岳，圣藻光辉动北辰。稍觉披香歌吹近，龙骖日暮下城闉”。
相比起官方的“隆重”，民间的迎春活动要简单很多，通常会通过挂春幡、贴“宜春”帖等方式迎春。早在汉代，就有于立春日清晨在门前立青幡以迎春的习俗。唐宋时，则流行在立春日戴上各色春幡来迎春。辛弃疾有词云：“春已归来，看美人头上，袅袅春幡”，说的便是此景。
今年立春，恰在春节前夕，据《荆楚岁时记》记载，古时人们要在门上贴“宜春”二字或类似“迎春春来，接福福到”的字样。这种“宜春”帖，一向被认为是春联的发端。
打春
宋代诗人杨万里有一首非常有趣的小诗《观小儿戏打春牛》：“小儿著鞭鞭土牛，学翁打春先打头。黄牛黄蹄白双角，牧童缘蓑笠青篛。”
这一场景，描述的便是在立春日的又一民俗活动——“打春牛”。打春牛，从古至今都是立春的“保留项目”，古代时，打牛仪式由县府执行，在《旧县志》中曾有这样的描述：“立春前有司迎句芒神于东郊，里市各扮故事表演，曰庆丰年。民之男女携儿女看春，侯土牛过，各以豆麻撒之，谓散痘消疹”。
芒神是指统管农事的地神，亦称春天之神。鞭牛是为了“提醒”牛，春天来了，该开始干活了，别再偷懒了。可人们舍不得鞭打真牛，就用泥或树枝造个假牛。鞭春牛的前一天，人们先把土牛放在县城门前，称为“立牛”，还要做一个“耕夫”在侧，以此昭示春令到来，农事宜提前准备。
立春当天，各官府要奉上肉果食品于芒神土牛前。正午时，吏民击鼓，由官员执红绿鞭或柳枝鞭打土牛三下，一打“风调雨顺”；二打“国泰民安”；三打“五谷丰登”。有的地方是用棍子，把土牛打得越碎越好，因为人们还要争抢土牛的土块，将其带回家入牲圈，象征槽头兴旺。
这样的迎春仪式，充分显示出以农事为生的劳动人民对春天的喜爱，也表达了人们对春来之后好天气的期盼。宋代诗人王镃在《立春》诗中就曾有这样的描述：“泥牛鞭散六街尘，生菜挑来叶叶春。从此雪消风自软，梅花合让柳条新。”
咬春
唐代诗人杜甫的《立春》诗曰：“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。盘出高门行白玉，菜传纤手送青丝。”这几句诗，描写的便是“咬春”这一习俗，通过吃，来迎接和咬住春天。不让春天溜走的“咬春”，是我国古代立春日的重要民俗活动，至今仍为人们所熟知。“咬春”的食物便是“春盘”和“春卷”。
据说，早在晋代时，古人就研究吃“春盘”了，叫作“五辛盘”，是由五种辛辣的蔬菜拼成，如葱、蒜、姜、韭黄、韭菜等。到唐宋时，立春时节流行取韭菜、春饼置于盘中为食，所谓“春日春盘细生菜”说的便是此景。
春卷，又称春饼，也是立春日典型的时令食品，是用面粉烙制的薄饼，一般要卷菜而食。宋朝时，人们用面粉制作“探春茧”，面皮形似蚕茧，以肉或菜做馅，就像是椭圆形的饺子一般。到元代时，已有将春饼卷裹馅料油炸后食用的记载。到了清代，炸春卷便已成型，其具体做法便是用烙熟的圆形薄面皮卷上馅料成长条形，然后下油锅炸至金黄色后食用，与如今人们吃的炸春卷一模一样。
如今，在我国，立春时节各地几乎都有吃春卷的习俗。南北方的春卷各具特色，南方地区的人们喜欢把各种凉菜或者热菜放到绵韧的春卷皮上卷裹起来食用，北方地区的人们则更喜欢炸春卷，用春卷皮裹上红豆沙或者粉条和韭菜，炸得金黄香脆最为适宜。
这就是立春，一个听起来就令人无限愉悦的节气。无论是在自然界，还是在人们的心目中，立春就意味着凛冬已去，大地复苏；意味着风和日暖，鸟语花香，故《立春》诗云：“东风带雨逐西风，大地阳和暖气生。万物苏萌山水醒，农家岁首又谋耕。”
阳春布德泽，万物生光辉。在生生不息的春风中，一年四季的序幕由此开启。