“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路……”
他的名字你可能不太熟悉，但你一定读过他这些传诵千古的词句。他官至宰相，执掌枢府，门生故吏遍及天下；他开创北宋婉约词风，被尊为“北宋倚声家之初祖”，堪称一代词宗。他就是北宋名臣、著名词人晏殊。
晏殊的传奇是从北宋景德二年（1005年）的一场考试开始的。这场考试，使年仅14岁的他成为大宋开国以来最年轻的“天子门生”。
14岁的“天子门生”
公元991年，宋太宗淳化二年，晏殊出生于抚州临川（今属江西进贤）的一户普通官吏家中。父亲晏固官职卑微，仅为抚州手力节级（是州衙门中负责文书的基层差役），管着十几号差役，薪俸微薄。但晏固极为重视子女教育，节衣缩食也要请先生授课。晏殊是家中最小的儿子，天资却最为出众，五岁能诗，七岁能文。
时任江南按抚的张知白巡视州县，听说了晏殊的名声，亲自面试，大为惊奇。他当即以“神童”之名举荐给朝廷。景德元年（1004年），一道诏书从汴京飞来：命晏殊速赴京参加殿试。这年，他才十三岁。
景德二年（1005年）春，十四岁的晏殊踏入崇政殿。与他同场竞技的，是从全国精选的千余名进士，其中不乏白发苍苍的老儒。殿试题目发下，晏殊略一思索，提笔便写。真宗远远望见这个少年挥洒自如，不禁微微颔首。收卷后，晏殊的文章被送到御前，真宗反复品读，连声称好，当即赐“同进士出身”，授秘书省正字。此外，他还获准入秘阁读书——那里收藏着皇家最珍贵的典籍，许多进士一生都无缘得见。
然而，真正让晏殊名动京城的，是两天后的复试。按照惯例，殿试后要加试诗、赋、论三题。晏殊打开试卷，发现其中的赋题自己在家乡私塾时曾练习过，连关键论点都烂熟于心。换作别人，或许会暗自庆幸，稍加改动便交卷。晏殊却起身离座，走到殿中，恭恭敬敬地向真宗奏道：“臣尝私习此赋，请试他题。”
满殿哗然。大臣们面面相觑，从未见过考生主动要求换题。真宗先是一愣，随即大笑，对晏殊的诚实与坦荡极为赞赏，当即命人另拟一题。晏殊从容再答，文不加点。真宗阅后，感叹道：“此少年不仅才高，更难得的是胸襟坦荡，堪为天下士子楷模。”这一细节被载入《宋史》，成为晏殊一生清白为官的起点。他从此深受真宗信任，每有要务，必以密诏咨询，由此参与朝廷机密，这是许多老臣都求不来的殊荣。
青年时的“百炼成钢”
赐同进士出身之后，晏殊根基未稳，便一头扎进秘阁，终日与古籍为伴。他读遍经史子集，兼习佛道典籍，尤其精于《文选》和杜甫诗。他在秘阁一待就是七八年，从秘书省正字累迁太常寺奉礼郎、光禄寺丞。真宗每遇疑难，常以“方寸小纸”书写问题向他咨询，晏殊必详加作答，并将奏稿一并呈上，以示绝不泄露机密。真宗赞他“谨慎周密”。
然而，命运在他最意气风发时露出了狰狞的獠牙。二十一岁那年，他的亲弟弟不知何故在家中自尽。二十二岁时，与他新婚不久的爱妻李氏一病不起，撒手人寰。晏殊与李氏感情极深，妻子的离去几乎将他击垮。他守在灵前三天三夜，粒米未进。然而，更大的打击接踵而至：二十三岁，父母因悲伤过度，相继病逝。他在一首词中写道：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”后人只道这是闲适的伤感，却不知那落去的不是花，是他至亲至爱的骨肉。
真宗晚年，晏殊被选为太子赵祯（即后来的仁宗）的东宫官，任太子舍人。他将满腹才学倾囊相授，与年幼的太子建立了深厚的师生情谊。天禧四年（1020年），晏殊升任翰林学士，成为皇帝身边最重要的文学侍从。他起草的诏令典雅得体，深受真宗倚重。
乾兴元年（1022年），真宗驾崩，年仅十三岁的仁宗继位，刘太后垂帘听政。宰相丁谓、枢密使曹利用各怀鬼胎，都想单独面见太后奏事，朝堂暗流涌动。晏殊敏锐察觉危机，挺身进言：“群臣奏事太后者，垂帘听之，皆毋得见。”这一谏及时平息了两府暗斗，使权力交接平稳过渡。晏殊因此擢升枢密副使，正式进入执政行列。
然而，他很快便得罪了刘太后。天圣五年（1027年）正月，真宗五周年祭，晏殊随驾前往玉清昭应宫。因仆从迟到未及时递上笏板，晏殊在盛怒之下抄起笏板砸去，竟将仆人的牙齿打落。御史弹劾其“有失大臣体”，刘太后正中下怀，下旨罢去晏殊枢密副使，贬出京城，降为刑部侍郎知宣州。从副宰相一夜沦为地方小官，失落可想而知。晏殊却无怨言，到任后第一件事便是兴办学校。
宣州地处偏僻，学风不盛。晏殊自掏腰包购置图书，延请名师，甚至亲自为学生授课。他在宣州兴学的举措很快见效，当地士子争相求学，文风为之一变。史载：“自五代以来，天下学校废，兴学自殊始。”这句话虽有过誉之嫌，但晏殊确实是北宋地方官学的开创者之一。
垂暮之年勤勉如初
明道二年（1033年），刘太后去世，仁宗亲政。他第一时间将自己最信任的恩师召回。晏殊入主枢密院，迎来了一生中权力的巅峰。庆历三年（1043年），五十二岁的晏殊正式拜相，以刑部尚书、同中书门下平章事兼枢密使，执掌最高军政大权。
他深知国家兴衰系于人才，于是大开荐举之门。他提拔范仲淹为参知政事，推行“庆历新政”；又将欧阳修、韩琦、富弼等青年才俊推上重要岗位。一时间，朝堂之上俊彦云集，士林为之一振。《宋史》记载：“殊平居好贤，当世知名之士，如范仲淹、孔道辅皆出其门。及为相，益务进贤材，而仲淹与韩琦、富弼皆进用，至于台阁，多一时之贤。”最令人称道的是他慧眼识婿——他将女儿嫁给了当时尚未发迹的富弼。富弼后来官至宰相，成为仁宗朝的柱石，史称“文武兼备，无愧于名臣”。
垂暮之年的晏殊依然勤勉如初。他每天早早坐进政事堂，批阅公文，接待士子。庆历四年，因子婿富弼避嫌罢相，出知颍州。此后他在颍州、陈州、许州等地辗转任职，兴修水利、减轻赋税，把每一件惠民实事落到实处。远方欧阳修收到恩师的信，提笔回复：“每得公书，犹觉两臂生风。”
至和二年（1055年）正月，晏殊病重。仁宗准备亲自前往府中探望，晏殊强撑病体连夜命人上奏：“臣老疾，行愈矣，不足为陛下忧也。”他至死都不愿让君王为自己分心。正月二十八日，晏殊病逝，享年六十五岁。仁宗亲临灵前致祭，辍朝二日，追赠司空兼侍中，赐谥“元献”。仁宗御笔亲题其碑首“旧学之碑”——这四个字，是对这位从千余名进士中脱颖而出、终身陪伴帝王左右的神童的最高礼赞。
（据《齐鲁晚报》，文：邓海平）