◎记者 周宇
夏日，南海子湿地碧波荡漾，清风掠过水面，引得群鸟此起彼伏地鸣叫。包头师范学院生态环境学院的刘利架起单筒观测设备，镜头稳稳对准远处的芦苇滩与水面，目光专注而笃定。他一边微调设备焦距，一边清点：“那边是凤头鸊鷉、苍鹭，还有几只大白鹭，数量都记清楚。”身旁研究生姜相手持纸笔，低头认真记录下每一种鸟类的名称、数量。架设备、观鸟群、作记录，这套流程刘利重复了十三个春秋。十三载寒来暑往，他扎根黄河湿地深耕鸟类研究与生态保护，同时立足讲台潜心育人，以实干诠释劳动精神、劳模精神与工匠精神，在黄河之畔书写着一名教育科研工作者的坚守与热爱。
为野鸟建数据库
2012年，刘利从日本东京农工大学取得农学博士学位后，选择回到家乡包头。留学期间他主攻乌鸦研究，受地域环境影响，原有研究方向难以落地。一次偶然的机会，他了解到南海子湿地地处中亚-澳大利西亚和东亚两条全球候鸟迁徙路线交会处，鸟类资源丰富，生态价值突出，就此开启了湿地鸟类研究之路。创业之路满是坎坷，入职初期他每月工资仅有1900元，没有专项科研经费，实验设备也十分简陋，身边还夹杂着不少质疑的声音。但刘利心态平和：“既然选择留在这里，就不要想着等条件成熟再做事，改变自己，世界才会随之改变。”他从零起步，独自搭乘公交往返湿地考察，硬是把旁人眼中的冷门领域，做成了服务地方生态发展的特色事业。
野外科研从无捷径可言。一年四季，刘利带着设备往返湿地，寒冬迎着凛冽寒风蹲守观测，盛夏顶着烈日与蚊虫穿行芦苇荡。2018年，他在黄河滩涂采集天鹅食性样本时，脚下滩涂突然塌陷，整个人陷入淤泥。危急时刻，他第一时间护住手中的观测仪器和采集样本，脱险后稍作休整便继续投入工作。谈及多年坚守的动力，刘利感慨：“生态保护是一项十年之后才能看到成效的工作，急不得。我每次到湿地都有新发现，这份探索的乐趣，是金钱换不来的。”十三年间，他带领团队拍摄候鸟影像40余万张，一步步完善包头黄河湿地鸟类资源本底数据库，为区域生态治理提供了扎实的数据支撑。
把湿地变成课堂
在刘利心中，工匠精神是干事创业的立身之本。结合多年实地调研积累的经验，他依托自主研发的国家专利，在南海子湿地修建3座人工繁殖鸟岛。“做生态修复不能盲目改造环境，一定要遵循自然规律，这就是我们科研人该有的工匠精神。”在他看来，生态建设容不得半点敷衍，每一处设计、每一项研究都要精益求精。如今这套技术已推广至乌梁素海等多处自然保护区，成效显著。面对当下热门的AI识别工具，他也有着清醒的判断：“AI只是辅助工具，它没有对自然的感知力，永远替代不了人长年累月的观察与积累。”摒弃浮躁、精耕细作，这份执着贯穿了他整个科研生涯。
身为高校教师，刘利打破传统课堂的局限，把广袤湿地变成户外实践课堂。教学楼内的“候鸟长廊”，挂满拍摄的鸟类照片，既是科普阵地，也是鲜活的教学展厅。来自山东的研究生姜相，跟着老师一年时间架设设备、野外统计、采集样本，如今早已能熟练辨识各类水鸟。他坦言，从刘老师身上学到最多的就是严谨认真的处事态度。包头本地学生智铂淼参与标本制作、机场鸟类调查等工作，跟着老师走遍家乡后，重新读懂了这座工业城市的生态之美。山西籍学生武中杰更是深受触动：“刘老师十几年如一日扎根一线，这份坚持深深打动了我。”刘利常对学子们说：“比起传授专业技术，我更希望教会你们踏实做事的道理，这会受益终身。”
青山绿水映初心
履职多年，刘利始终牢记社会责任，积极推动生态科普工作，常态化进校园、进社区开展公益讲座。他牵头打造的包头黄河湿地鸟类科普示范基地，成功获评自治区级示范基地。看到部分游客违规垂钓、随意惊扰鸟类的行为，他无奈感慨：“很多破坏环境的行为，根源在于自然教育的缺失，没有发现自然之美。守护绿水青山，需要全社会共同发力。”目前，他已主持各级科研项目26项，发表SCI、核心期刊论文40余篇，研究足迹遍布阿拉善、鄂尔多斯等地。闲暇时，他总会扛起相机、无人机记录候鸟生活，“我想慢慢积累素材，拍摄一部鸟类纪录片，把黄河湿地的飞鸟故事讲给更多人听。”
扎根湿地十三载，劳动淬炼初心，匠心成就担当。如今刘利先后获评自治区优秀共产党员、包头市劳动模范，带领团队荣获自治区“创新先锋号”，内蒙古自治区2025年主题社会实践优秀团队，先进事迹被多家主流媒体报道。面对荣誉，他淡然说道：“有些路一开始看不清方向，但是摸着石头过河，走得多了，路自然就通了。”十余载风雨兼程，他以劳动为基、以匠心为尺、以担当为帆，守护万羽翩飞，培育时代新人，用行动守护着绿水青山。
【记者手记】
深耕一线 是最纯粹的劳动精神
行走在南海子湿地，鸟鸣声声，水色宜人。镜头之下飞鸟悠然，镜头之外，是刘利带领团队日复一日地巡护、观测与钻研。在艰苦条件下从零起步，十几年扛着观测设备奔走在湿地之间，刘利将劳动、劳模、工匠精神融入一言一行。
不惧风雨、脚踏实地深耕一线，这是最纯粹的劳动精神；教书育人、普及生态理念，主动扛起社会责任，这是沉甸甸的劳模精神；尊重自然、精益求精、数十年专注一事，这是难能可贵的工匠精神。一句句朴实的话语，一个个坚守的瞬间，勾勒出一位科研教育工作者的动人形象。
一座城，一片湿地，一群飞鸟，一份长久的坚守。正是因为有无数像刘利这样默默耕耘的守护者，包头的生态画卷才愈发灵动秀美。而这份热爱与匠心，也将伴着黄河流水、阵阵鸟鸣，在这片土地上传递下去。