《戏婴图》 明 尤求
在古代中国，生育是一件重要的事情。特别是几代单传的家庭，全家都期待新一代诞生之后，可以绵延“香火”。宋朝时，人们就已经有了“优生优育”的理念，其在饮食健康、新生儿护理、早期教育等方面的思想，至今仍闪烁着智慧的光芒。
奇特的“分痛”仪式
宋朝已经有了优生优育指导手册——《卫生家宝产科备要》，书中指导孕妇从孕期开始要注意调剂饮食，适当增加营养，以利母婴健康发育。
宋朝“分痛”习俗是指孕妇临产时，家人通过特定仪式或礼物来分担产妇痛苦的习俗。《宋史·礼志》记载，后妃产育前，宫廷会举行祈福仪式，包括赏赐金帛、设道场等，皇帝或命妇亲临慰问，象征以皇家权威为产妇分担痛苦。这种仪式化的关怀凸显了皇室对“分痛”习俗的重视。
宋朝《太平广记》中说，南方的獠族妇女，刚生下孩子就下地干活，而她们的丈夫却躺在床上，饮食完全和产妇一样，稍不注意保护，产妇易得的那些病这个丈夫都能得上。产妇也没有什么痛苦的感觉，烧火、做饭、打柴、割草都像原来一样，显然，这是男子通过模拟分娩来分担产妇痛苦。
北宋时，孕妇临产前一个月，娘家用面粉做成眠羊、卧鹿等像生食品，以及初生小儿衣物等必需品送去，称作“催生”。这与现在送鸡蛋、红糖、生姜等食品及婴儿衣物，以祝生产顺利颇为类似。南宋的时候“分痛”这一习俗与“催生礼”融合。吴自牧《梦粱录·育子》记载，“杭城人家育子，如孕妇入月，于月初外，舅姑家以银盆或彩盆盛粟秆一束，上以锦或纸盖之，上簇花朵、通草、贴套五男二女意思，及眠羊卧鹿，并以彩画鸭蛋一百二十枚，膳食羊、生枣、栗果，及孩子绣绷彩衣，送至婿家，名‘催生礼’。”
宋朝陈自明《妇人大全良方》所载的一些“催生灵符”，有治难产、不安稳、治横生、催胞衣等功效。大足石刻就有一组南宋时期的《父母恩重经变图》，在其《第二临产受苦恩》组像中，一个足月的孕妇挺着大肚子，后边一个人把她搀扶着，一位接生婆捋袖准备接生，旁边一个道士手持经书立于产妇旁念念有词，念的就有可能是催生符或经书。
落脐灸囟防惊风
《东京梦华录》记载，新生儿“三日落脐，灸囟”，即新生儿出生第三天，清除脐带残余，称“落脐”，用灸法处理小儿的囟门，以预防惊风等症，叫“灸囟”，表示从此脱离孕育期，正式步入婴儿期。宋朝人很注重新生儿安全，在剪断脐带的时候，为了避免“破伤风”，对工具和操作方法作了严格要求，最大限度减少细菌感染。
北宋医学家王怀隐、陈昭遇等于太平兴国七年（982年）开始编纂，书成后，于淳化三年（992年）刊行宋初第一部大型官修医书——《太平圣惠方》。其卷七十六《孩子要用药物》有“烙脐圆方”：豆豉一分、黄蜡一分、麝香少许，把这些药一同捣烂，“熟捻作饼子，断脐讫，安脐上，灸三壮。艾炷切小麦大。若不啼。灸至五七壮，灸了以封脐散封之，不得令湿着，恐脐肿。”
囟门是指婴幼儿头顶的颅骨没有闭合紧密而出现的颅骨间隙，一般位于头顶区中央的地方，民间称“呼歇门儿”。清代程杏轩《医述》记载，“北方，诞后三日，每用艾灸囟门，以免惊风。缘北方地寒，故俗灸之以御寒。”但程杏轩见过有人艾灸后出现发热、便秘，继而引发惊厥抽搐，最终导致无法救治，因此认为灸囟多此一举。
婴儿一般在三天或者满月时，举行“洗儿会”。在宋朝，“三朝礼”是非常隆重的，要选择良时，寅、卯、酉大吉，壬、午、丁、巳、癸、已大凶。《太平圣惠方》推荐了几种“浴新生儿方”，例如“三根汤”，用杨桃根、李根、梅根各三两锉碎，放入一斗水中，取七升煎好的药汤并去渣滓，放入麝香少许，水温适宜了就把小孩儿放进去洗浴，注意避风。“猪胆汤”是指煎好的热水放在澡盆中，取猪胆一枚把胆汁投入水中，待水温适宜后浴儿，可终身不患疮。
贵族的奢侈“洗三”
皇家洗礼更是奢侈。据蔡絛《铁围山丛谈》卷四所载，每当皇子公主诞生时，皇家都会大肆庆贺，不仅举办“洗三仪式”时准备“浴儿包子”，还会赏赐重臣和皇亲国戚。所谓“浴儿包子”，其实就是装满金银钱币、金粟米、鎏金果子、犀角玉钱、犀角玉佩、方胜吉祥结等贵重物品的红包。
只要皇室生小孩儿，宋朝政府各部门都要盛情进献，皇帝照例也会及时“多作金银、犀象、玉石、琥珀、玳瑁、檀香等钱，及铸金银为花果，赐予臣下，自宰相、台谏，皆受此赐”（宋朝刘敞《公是集》卷三十二）。南宋洪迈在《容斋随笔》中说，自从宋高宗南迁定都临安以来，诸皇子的王府里生了男孩或女孩，皇亲国戚、京城长官等都要进献贺礼，皇子也要随即回赠。
士大夫阶层也是效仿官家，欧阳修《洗儿歌》云：“翁家洗儿众人喜，不惜金钱散闾里。”
苏轼在黄州时，曾为自己的孩子遁儿洗礼作《洗儿诗》，以“惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿”寄语新生儿要以简单心态应对复杂世事。王安石的《赠外孙》通过“年小从他爱梨栗，长成须读五车书”的殷殷教诲，希望新生儿长大后博学多才。
富贵人家会用金银、犀牛角、玉石来装饰，还要摆上果子，举办盛大的洗儿会，亲戚朋友都会前来，在盆里煎香汤，里面放上果子、彩钱、葱蒜等，用几丈长的彩带围绕着，名叫“围盆”。苏轼曾记福建人洗儿：“浴儿时，家人及宾客皆戴葱、钱，曰葱使儿聪明，钱使儿富。”
宋朝满月比较隆重。到婴儿满月的时候，长辈用金银钗搅拌盆中的水，叫作“搅盆”。亲戚朋友们也把金钱银钗撒到盆里，这被称为“添盆”。盆中竖立着的枣子，年轻的妇女们都抢着吃，认为这是生男孩的征兆。给婴儿洗完澡后，剃落胎发，用彩色丝线结成络子系住，抱着婴儿遍谢各位亲戚和宾客，再把婴儿抱到乳母或婶婶的房中，这叫作“移窠”。
（据上游新闻，文：刘海永）