前段时间观看《长安的荔枝》，不由感慨古人生活不便，以帝皇之尊，想吃上荔枝居然如此之难。那么，古人是如何“快递”物件的呢？
《孟子》记载：“孔子曰：‘德之流行，速于置邮而传命。’”孟子转述孔子的话，称道德的传播速度，比邮传系统传递政令还要快。这里的“邮传”，又称驿站、驿传、邮驿，是古代政府专为传达官府文书、军事情报，以及为往来人员提供食宿、车马而设立的通信与交通组织。孔子以邮驿作比，足见春秋战国时期，已有邮传制度。
到了秦汉时期，以国都为中心、辐射全国主要地区的交通网络建成。驰道作为秦朝道路网的主干，功能类似如今的国道。这些大道路面平整、宽度充足，沿途设有驿站、馆舍与军事设施。《睡虎地秦墓竹简》中提到：“三十里一传，十里一亭。”也就是说，每相隔十里就设一亭，主要为往来驿传人员与马匹提供方便。秦朝还颁布《行书律》，对文书种类、投递时限、登记要求、典章制度及奖惩办法等作出明确规定，若亭未能履行应有职责，便会依律追责。
汉代继承了秦朝的邮驿制度，并加以改革创新，规定“五里一邮，十里一亭，三十里置驿”。
唐朝时，邮驿发展达到高峰。据《大唐六典》记载，驿站分为水驿、陆驿和水陆兼办三种，总数达1639所。专门从事驿务的人员共两万余人，其中驿夫就有17000人。驿使的行程有明确标准：乘驿者每日行六驿，约180里；乘传者每日行四站，约120里。若遇紧急公文，通信使者快马加鞭，早晚可行驶300余里。唐代诗人杜牧的《过华清宫》“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，则是古人“快递”生活物资的著名写照。
宋朝将传递朝廷公文与书信的机构称为“急脚递”，铺兵落脚的地方则叫“急递铺”。
明朝开国初期，朱元璋十分重视驿站建设，制定了严格的驿站管理法规。《明太祖实录》卷二十九记载，洪武元年（1368年）朝廷诏令“置各处水、马站及递运所、急递铺，凡陆站六十里或八十里，专在递送使客、飞报军务、转运军需等物”。不过，无论是邮驿还是急递铺，都只传递官方文书，不服务民众。为满足民众通信需求，明朝永乐年间，专门为民间传递信物的组织——“民信局”应运而生。
(据《北京晚报》，文：刘昌宇）