《东篱赏菊图》 明 唐寅
《重九登高图》 明 石涛
《易经》中把“九”定为阳数，农历九月九日，日月并阳，两九相重，故称“重阳”。重阳节源自战国时期，自魏晋后气氛日渐浓郁。唐代风气豪奢，民间又喜欢过节，这重阳节自然过得轰轰烈烈，绝不是一个登高能涵盖了的。
重阳是公休假期
每逢重阳，皇帝都要举办有奖射箭比赛，这个传统貌似源自南北朝时的宋武帝刘裕。贞观十六年（642年）重阳，同样雄才大略的唐太宗赐文武五品以上官员在玄武门骑射，奖品很是丰厚：射中鹿便赏马一匹。射不中后果也很严重，一位萧姓大臣几箭都没射中，欧阳询便作诗来嘲笑他，无异于一场社死现场。为了流量，大臣们纷纷在重阳节前苦练骑射，做足功课。
唐玄宗时，射箭团建的阵仗越来越大。712年重阳节，玄宗竟然放了八天公休假！整整八天都不用上班，还有大量的活动奖品，这重阳节不啻一场大型的嘉年华。此后有大臣以劳民伤财、铺张浪费理由上疏反对，玄宗也暂时废止这场盛会，但在733年，他重新恢复了这场重阳嘉年华，理由很充分：“老祖宗传下来的习俗，当然不能断送在我手里。”
唐德宗玩得更有魄力。788年，他大笔一挥，把重阳节设定为法定节日，此后重阳和中和节（二月朔）、上巳（三月三日）并称三大节。不仅放假，还有彩蛋：宰相以下及常参官赐五百贯当假日补贴，翰林学士赐一百贯，左右神威、神策等三军赐一百贯……主打一个雨露均沾，皆大欢喜。
除了武功，唐代皇帝们也不输文采，因此写诗也是重阳节的功课之一。景龙三年（709）重阳，唐中宗登慈恩寺大雁塔，群臣献菊花酒祝寿。此后君臣游历登高、饮宴赋诗成为重阳节的保留节目，高宗、中宗、肃宗都写过以重阳节为题的诗。
重阳节既要登高游宴，又要赏菊赋诗，还要射箭游猎，一天时间显然是不够用的。于是乎，重阳节就提前到九月八日开始，推后至十日结束，九月十日被称为“小重阳”，李白《九日龙山饮》后还有《九月十日即事》诗，白居易有《河亭晴望九月八日》诗，其实都是写重阳的诗。最有流量的还是黄巢那首诗：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”
长安的重阳“三件套”
《西京杂记》中记载：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，令人长寿。”菊花、重阳糕、茱萸于是成为长安人重阳“三件套”。
农历九月俗称“菊月”，菊多开黄花，秋令属金，金以黄为正色，菊花又象征长寿，再加上陶渊明故事的加持，菊花不火也难。李唐时，皇家权贵种菊赏菊，普通百姓则买菊玩赏。白黄色蕊若莲房的“万龄菊”、粉红的“桃花菊”、纯白且大的“喜容菊”、黄色而圆的“金铃菊”、白而大心黄的“金盏银台菊”……多达七八十种的菊花，可满足各类人的审美要求。
节日必有吃货。除夕吃饺子，元宵吃汤圆，端午吃粽子，中秋吃月饼，重阳节则吃糕，这糕有许多“马甲”，汉朝时称作“蓬饵”，唐朝时叫“麻葛糕”“米锦糕”，宋时叫“菊花糕”“重阳糕”。其做法宋人有解密：以糖面蒸糕，上以猪羊肉鸭子为丝簇，插小彩旗，听起来是不是很可爱？到了明代重阳节，还有天子向京城大臣赐糕，江、浙以北民间吃糕的习俗。
唐代重阳当天黎明时，大人们以片糕搭在儿女头额，口里祝福：“愿儿百事俱高。”因“糕”与“高”同音，取“百事皆高”之意，这就是九日做糕的本意。
在重阳“三件套”里，茱萸是最有唐代特色的元素。茱萸是药用植物，其味香烈，有驱虫除湿、逐风邪、治寒热等功用，因此被视作除秽辟邪神器，绰号“辟邪翁”。插茱萸的传统也要回溯到一个汉代传说：“汝南桓景随费长房游学累年，长房谓曰：‘九月九曰，汝家中当有灾。宜急去，令家人各作绛囊，盛茱萸，以系臂，登高饮菊花酒，此祸可除。’景如言，齐家登山。夕还，见鸡犬牛羊一时暴死。”（《续齐谐记》）唐人常把菊花、茱萸和酒饮下，“延寿客”菊花“辟邪翁”茱萸，强强联手，真是吉祥满满。
《全唐诗》里重阳诗最多
洋洋四万八千首的《全唐诗》里，以重阳为主题的诗最多。重阳节像一颗钻石，不同折面折射出不同人的华彩。
“携壶酌流霞，搴菊泛寒荣。地远松石古，风扬弦管清。”这是李白，清爽亮丽，颇有孟嘉登龙山落帽之风。
“落帽恣欢饮，授衣同试新。茱萸正可佩，折取寄情亲。”这是孟浩然，闲云野鹤，一副渊明向东篱赏菊的气质。
“雨歇亭皋仙菊润，霜飞天苑御梨秋。茱萸插鬓花宜寿，翡翠横钗舞作愁。”这是王昌龄，华贵风流。
“尘世相逢开口笑，菊花须插满头归。但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。”这是杜牧，豁达疏朗。
乾元元年（758），在华州司功参军任上的杜甫，曾记下他最快意的重阳。草堂静好，秋爽气新，钟磬自响。落日渔樵，盘剥新栗，饭煮青芹。
大历二年（767年），独自立在白帝城上的杜少陵一口气写了五首《九日》。它们是少陵写给盛唐的墓志铭，也是写给自己的墓志铭：重阳独酌杯中酒，抱病起登江上台。竹叶于人既无分，菊花从此不须开。殊方日落玄猿哭，旧国霜前白雁来。弟妹萧条各何往，干戈衰谢两相催。
宋元之后，重阳佩茱萸的习俗开始式微。“避邪翁”茱萸让位于“延寿客”菊花，避邪消灾的现实生活让位于长生延寿的未来期盼。
但是因为王维这首诗，茱萸永远盛开在每个人的重阳情怀里。
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。
（据《北京青年报》，有删减，文：甘棠散木）