“臣启：臣居家之治，上漏下湿。暑雨将降，有惧崩压。比欲完葺，私寡功力，板锸绹涂，必须躬役。冒欲请假三十日，伏愿天恩，赐垂矜许，干启复追悚息。谨启。”
这是南北朝时大臣鲍照所写《请假启》。鲍照家中房屋“上漏下湿”，没钱请工匠修葺，鲍照无奈只好向皇帝请假三十天，来维修自己的陋室。写这张请假条时，鲍照五十三岁。
“启”是汉时开始使用的公文文体。南北朝时，启文有了固定的体式。那么，除了“启”，古人还有什么请假用的文书呢？
请病假叫作“告”
古时官员请假，称作“告”。“告”的内容包括回乡省亲、祭扫、婚丧、家人或自己生病、本人职务调动需要准备等。历朝历代的官员请假，大致都是这些原因。
唐代颜师古注《汉书·高帝纪》：“告者，请谒之言，谓请休耳。”《史记·高祖本纪》中有汉高祖刘邦告归的记载：“高祖为亭长时，常告归之田。”刘邦当泗水亭长时，常开小差回家种田。
先秦时期，在《礼记》中记载的一些官员在家守孝的内容，或是先秦时对休假行为的记录。晚清尚秉和《历代社会风俗事物考》考证：“按官吏洗沐，在周秦时不见，然汉制多沿秦，疑秦时即有，载籍失之耳。”《史记》有“李园求事春申君为舍人，已而谒归，故失期”的记载，假告或已出现于战国时期。
据睡虎地秦墓竹简记载，“月食者已致禀而公使有传食，及告归尽月不来者，止其后朔食，而以其来日致其食，有秩吏不止”。月食者及有秩吏都是秦时低级官吏。秦代官吏不论以何理由请“告”，都应在月末归来，否则停发其应享待遇，请假期限不得超过一个月。
汉代开始，休假制度明确实行。《古今事物考》中记载：“然则休沐始于汉”，官员休沐已成定制，且五天一休被固定下来。汉代官员休息日需沐浴更衣，所以休假日又称为“休沐”。汉代官吏的休假，除了节假日休假、告假外，还有“赐告”与“予告”，是额外赏赐的福利假期。唐代徐坚《初学记》考证：“汉律，吏五日得一下沐，言休息以洗沐也。”朝中官员可每五天返家沐浴，所以叫“五日休”。
唐代请假要写“牒”
1993年，江苏省连云港市东海县尹湾村发现一批汉代墓葬，其中一座汉墓的墓主人是西汉东海郡太守府少吏师饶。师饶在历谱上记录了自己的日常工作情况，其中在元延二年六月二十九日的简文中写道：“己未，病，告。”在六月二十九日当天，师饶因病告休，此次病休共计8天。汉承秦制，官员的病休假也不会太长，一般不得长于半月。
汉代时，请假还称作休急、取急、请急。出土汉简中，请假者会以“急”来强调事件的紧迫性。
“假”字最早见于西周晚期金文，其本义是“借”。“假”字为何引申出休假的含义，不见考证，或许因为休息是从他人处求用而来的。“府吏闻此变，因求假暂归”，出自乐府诗《孔雀东南飞》，东汉末年庐江府小吏焦仲卿向上级请假，回乡看望妻子刘兰芝。
东晋王献之在去世前一年（385年），写给东晋孝武帝司马曜一篇《乞假帖》，王献之表示担任中书令以来，没有机会回到会稽拜祭先人，又十分思念姐姐王孟姜。司马曜准了王献之的探亲假。回乡不久，王献之即去世，仅43岁。
隋朝制定了《假宁令》，是最早的关于省亲假的古代条令。
从唐代出土文书来看，是以“牒”的形式来申请休假。唐代官员在官署的时间很少，有时间顾家，假日改为十日一休，也就是“十旬休假”。王勃《滕王阁序》有“十旬休假，胜友如云；千里逢迎，高朋满座”之句。
自唐代开始，婚假称为独立名目，并有明确规定：“诸婚，给假九日，除程。”
《陈情表》是范文
“臣无祖母，无以至今日；祖母无臣，无以终余年。母孙二人，更相为命，是以区区不能废远。”李密是苦出身，西晋武帝司马炎立司马衷为太子，下诏任命李密担任太子冼马。诏书多次下达，李密因祖母年迈为由写下《陈情表》请辞。
南宋安子顺评价说：“读李令伯《陈情表》而不堕泪者其人必不孝。”西晋李密《陈情表》成为后人写请假条的范文，原因有二：一是卖惨，二是言孝。
《陈情表》在问世之初，并未被当时人看重，直至两百多年后萧统将此篇收入《昭明文选》，遂成传世名篇。在《昭明文选》面世不久后，南梁大臣沈炯奏上《请归养表》，开篇就和李密一样，从苦出身说起：“臣婴生不幸”，明代张溥评价说：“陈情辛宛，又有李令伯（即李密）风。”
到了唐代，李密《陈情表》的同人文不断出现，多名家名作。如陈子昂《为人陈情表》、柳宗元《为户部王叔文陈情表》两篇，都是帮友人代笔之作，突出展示友人“忠孝两难全”的道德困境。
明代海瑞写《乞终养疏》，请求明穆宗让其返乡奉养其母。海瑞以李密自况，其中“臣母今年七十八矣，臣年五十有四。正李密尽臣节之日长，报刘之日短之谓。长者可以补酬，短者不容于多得。”显然借鉴了《陈情表》“臣密今年四十有四，祖母刘今年九十有六，是臣尽节于陛下之日长，报刘之日短也”之句。
早在民国时，李密《陈情表》已多次收录于语文课本。1906年，《广益丛报》刊有一文《为某君求不戒烟对妾陈情表》，丈夫不想戒大烟，写文章通篇效仿《陈情表》向妻子求情，算是别出心裁的请“烟”假了。
（据《北京晚报》）