《故宫里的神兽》书影
仙人骑凤造型
故宫蕴含了丰富的中国传统文化，其重要体现方式之一，就是宫中形态各异的神兽造型。近日，故宫博物院研究馆员、古建专家周乾所写的历史文化读本《故宫里的神兽》由上海人民出版社出版，以故宫内50余种神兽为对象，基于生动丰富的语言及400余张图片，进行了深入浅出的解读。
无处不在的龙
从皇家神兽文化艺术角度讲，故宫为明清皇宫，其中神兽造型，多与帝王执政及生活相关。
比如，龙是我国古代神话中的动物，为中华民族的象征之一。古人认为，龙具有上天潜渊、呼风唤雨、无所不能的本领，因而成为消灾驱邪、迎祥纳福的神兽。古人通过各种与龙相关的活动，来表达对龙的敬仰崇拜及思想寄托，以求得一年风调雨顺、五谷丰登。龙亦受古代帝王尊崇。明清时期的故宫，乃帝王执政及生活的场所，龙的形象几乎无处不在。作为故宫核心建筑的太和殿，其内部金柱、宝座、藻井、彩画等部位，均有造型各异的龙。
以太和殿藻井部位龙为例,太和殿内宝座上方即有藻井，全称为“龙凤角蝉云龙随瓣枋套方八角浑金蟠龙”藻井。其中，“角蝉”是指藻井中的三角形或菱形区域。此藻井的主要功能，是象征皇权的威严及皇帝的正统性。藻井顶部中心，有口含轩辕镜的蟠龙造型，辅以如意云纹饰。此蟠龙身体盘曲，曲颈挺胸，双目圆瞪，触须横伸，张牙舞爪，气势磅礴，呼之欲出，极具威严和震慑之感。
太和殿里不同建筑部位的龙，造型为我国古代艺术品的精华，工艺为古人智慧的结晶。龙作为我国古代祥瑞的象征，传达出弘扬、传承中华优秀传统文化的美好寓意。
寄托在神兽里的情感
从明清帝后与神兽渊源角度讲，明清帝后的喜怒哀乐，不同程度地与其身边的动物（神兽）有关。
比如故宫西六宫之一的储秀宫前，有一对铜鹿。储秀宫是明清后妃的居住之处，而且为慈禧一生最为重要的居所。慈禧从咸丰二年（1852）五月初九入宫之初，一直到执掌天下，大部分时间都住在储秀宫，在这里度过了作为兰贵人、懿嫔、懿妃、懿贵妃的近十年美好岁月。咸丰皇帝驾崩后，慈禧曾搬到长春宫居住。但在光绪十年（1884），慈禧对储秀宫进行一番改造后，又搬回了储秀宫。不仅如此，还在经过改造的储秀宫前，增设了这对铜鹿。其主要寓意之一，就是表达慈禧对咸丰帝的眷恋。
鹿可代表爱情。如“丽”的繁体字为“麗”，这是与鹿有关的象形字。而古人嫁娶时，男方要送女方两张鹿皮作为聘礼，寓意迎娶美丽的姑娘。宋人刘恕撰《通鉴外纪》载：“上古男女无别，太昊始设嫁娶，以俪皮为礼。”“太昊”便是伏羲，“俪皮”则是指成对的鹿皮。伏羲创立嫁娶制度，这便是最古老的婚姻制度，而俪皮也因此成为古代婚礼必备的聘礼之一，只要有条件的人家都会准备一对鹿皮作为聘礼。后人称夫妻为伉俪。
骑凤仙人究竟是谁？
公众去故宫参观时，会注意到屋顶上有各种神兽造型，其最前方，为“仙人骑凤”造型。大量的研究表明：隋唐及更早时期，屋顶四角的屋脊前端极少出现走兽造型，多用三角形的戗砖或多层筒瓦垒叠；到了宋代，屋脊上逐渐出现脊兽瓦，且走兽前端出现嫔伽形象。此处的“嫔伽”，为佛教中的迦陵频伽，译为“妙音鸟”，人身鸟羽，作展翅状。
仙人骑凤造型，自明代起，大面积地出现在皇家建筑的屋顶上。其中，仙人与道士装扮有着诸多的相似之处：蓄发并盘成发髻，以表示大仁大孝、顺应自然；宽松、大方的衣襟类似于道袍，以寓内心的自由、隔断尘凡之意。另宋代李诫《营造法式》载：“雕混作之制有八品。一曰神仙，真人、女真、金童、玉女之类同。”也就是说，真人形象为建筑脊饰的内容之一。结合该书所附图样来看，真人造型特点与故宫屋顶仙人高度相似：头顶束发，道袍飘飘，驾凤凰遨游状。需要说明的是，“真人”即道士中修炼达到极高境界之人，亦可指修道成仙者。由上可以认为，故宫屋顶的仙人造型，与道教文化密切相关。
“仙人”“凤”均与道教密切相关。比如，“九凤破秽”是道教中的一种法术，其中包含了“九凤”“仙人”，主要用于清除邪秽之气。明代徐企龙的《万宝全书》记载“九凤破秽”的咒语为：“九凤翱翔，破污十方。仙人引道，出入华方。”意即九只凤凰展翅高飞，翱翔于天际，它们驱散了世间十方（指东、南、西、北、东南、西南、东北、西北、上、下十个方向）的污浊之气；然后仙人降临，驾凤为众生指引道路，带领众生消除以火灾为主的各种灾患。此处“华方”即毕方，为古代的一种神鸟，在哪里出现哪里就有大片野火。
因此，仙人骑凤的造型多见于明代及以后，且为道士形象。而其主要寓意，即为消除以火灾为主的各种灾患。
（据《北京晚报》）