《怀萱图》 明 沈周
母亲节到了。这个时节的街巷路边与花园庭院中，常常盛开着一种形似百合却更为鲜艳繁茂的本土花卉——萱草。今天的人们或许不知道，它不仅是有着三千年历史、生命力顽强的中国传统名花，更是古时国人世代相传的母亲花，孟郊歌颂母亲的名句“谁言寸草心，报得三春晖”中提到的小草就是它。关于萱草与母亲的故事，充满了爱与想念。
花开中华三千年
萱草是中华大地的乡土植物，在我国黄河、长江流域的栽培历史长达三千年。它是阿福花科萱草属多年生宿根草本花卉，叶似兰花，细长、繁茂，花似百合，花瓣反卷、花蕊伸出，多为橘色、黄色，娇艳动人。看似纤细娇弱的它，却有着极强的野外生存能力。
萱草位列世界三大宿根花卉，而宿根花卉最大的特色，就是拥有大而粗壮的主根，能越过严冬延续生命。它的生长点每年移动，形成新的植株，因此可存活数年甚至数十年。作为宿根花卉的个中翘楚，萱草虽喜温暖、潮湿，但也耐严寒、抗干旱，在庭院、屋角甚至沟边、山野，所到之处皆可为家，不惧土壤贫瘠或环境荫蔽。严冬里，萱草在地下静静休眠，待到春风拂过之时，便能欣然复苏，恢复一身青翠，花开嫣然。更令人叹为观止的是，虽然每朵萱草花绽放的时间只有一天（也因此英文得名daylily，意为一日百合），朝开暮谢，但是每枝花莛（音 tíng，草本植物的茎）可以次第开花数十朵，因此整株萱草的花期算下来能够长达数周甚至数月，是经典的长花期品种。
在我国汉朝以后，萱草的栽培渐趋广泛，无论是豪门贵族还是普通百姓，都会在家里的庭院中种植萱草。三国时期诗人曹植曾写下“光彩耀晃，配彼朝日”的诗句，来赞美萱草的光彩鲜艳，可以辉映太阳的光华。到了南朝梁元帝时，当时的娱乐场所开始种植萱草。唐朝时玄宗的皇宫兴庆宫中也栽种了多种萱草。
在赏花、插花之风盛行的宋朝，萱草还成了当时常见的瓶花之一，被人摆放在家中细细观赏。萱草独特的品格也被文人雅士所欣赏、赞誉，如著名文学家苏轼的诗作《萱草》：“萱草虽微花，孤秀能自拔，亭亭乱叶中，一一芳心插。”
就这样，坚韧多姿的萱草在中国古代通过广泛种植，成为了日常生活中深受人们喜爱的乡土植物。
祈愿慈母“忘忧”
萱草能成为中国的母亲花，不仅是因为它有美丽的姿态、坚韧的品格，更因为它与生俱来的另一大优点——使人忘忧。
“焉得谖（音xuān，同‘萱’）草，言树之背。愿言思伯，使我心痗（音mèi，意为忧伤成疾）。”《诗经·卫风·伯兮》中的诗句，是我国历史上有关萱草的最早文字记载。原来，古时的中国人认为，萱草可以使人忘记忧愁。萱草也因此被人们称作“忘忧草”。三国时期文学家嵇康在《养生论》中说：“合欢蠲（音juān，意为去除）忿，萱草忘忧，愚智所共知也。”西晋博物学家张华在《博物志》中也提到：“萱草，食之令人好欢乐，忘忧思，故曰忘忧草。”
那么萱草使人忘忧的说法是否有科学依据呢？清朝医家黄宫绣所著《本草求真》中记载：“萱草味甘而气微凉，能去湿利水，除热通淋，止渴消烦，开胸宽膈，令人心平气和，无有忧郁。”同为清朝医家的费伯雄所著《医醇賸（音shèng，同“剩”）义》则载有萱草忘忧汤一方。经现代药理学研究证明，萱草含有黄酮类成分，萱草属植物确有抗抑郁、镇静安神等功效。萱草忘忧汤一方也流传下来，至今仍被中医对症使用，为患者治疗郁证。
《诗经》里讲述的萱草“忘忧”故事说的是思念丈夫的妻子，到汉朝时，诗歌里的萱草“忘忧”故事主角变成了思念儿子的母亲。到了唐朝时，在北堂前亲手为母亲种下“忘忧”的萱草，已成为即将离家的游子们安慰母亲和表达感恩的惯常做法。人们也习惯于将母亲居住的屋子称为“萱堂”。此时的萱草，也就顺理成章地成为了中国人眼中的母亲花。
唐朝诗人孟郊的著名诗作《游子吟》人们已耳熟能详，其中的佳句“谁言寸草心，报得三春晖”，通过“寸草”与“春晖”的对比，展现了母亲的伟大和母爱的深厚。这里的“寸草”说的并不是一般的小草，而是游子临行前为母亲种下的萱草。
萱草作为中国的母亲花，就这样一代代流传下来。在我国古代有关母亲的文学艺术作品中，我们常常能看到萱草这种被人们赋予了特殊文化意象的乡土植物。在情绪内敛又不失浪漫的古代中国人笔下，萱草成为了孝亲和母亲的象征。
价值回归重孝亲
中国是世界上萱草种类最多、分布最广的国家。据统计，全球萱草属共有15个种，其中原产于我国的就有11个种。我国也是世界萱草属种质的自然分布中心。16世纪时，萱草从中国传入欧洲，17世纪时又从欧洲传到美国。中国的本土植物萱草就这样走出国门，登上了更加广阔的世界历史舞台。
品种繁多的萱草在世界范围内广泛种植，扮靓了许多国家的庭院和园林。在它的故乡中国，随着人们对传统文化的历史传承日益重视，有着悠久孝亲文化内涵的萱草更是焕发出新的活力。
2011年，450个品种的中国母亲之花——萱草在北京植物园木兰园内盛开。这是当时北京地区展示萱草品种最多的一次。在这里，人们不仅可以欣赏到来自世界各地的美丽萱草花，而且更深入地了解了这种比康乃馨历史悠久一千多年的中国母亲花，感受中国人古今传承的孝亲文化。
在上海萱草种质资源圃、萱草专类花园里，萱草代表的孝亲文化也得到了传承与发扬。在“中央环岛”处，五针松下配植萱草，寓意母亲“寿比南山不老松”。在青瓦白墙的徽派建筑前的萱草，再现了孟郊名诗《游子》中“萱草生堂阶，游子行天涯。慈亲倚堂门，不见萱草花”的场景。
北京、上海、湖南、山东、黑龙江、辽宁、陕西、江苏、安徽、福建……在幅员辽阔的中国，萱草的美丽绽放让人们流连忘返，它的孝亲内涵也为越来越多的人知晓。在北京，百花山、上方山、雾灵山上，城市森林公园和休闲公园里，或是有着花草小品的路边和小巷庭院，都不难看到野生或人工栽植的中国母亲花——萱草。在这个母亲节，陪伴母亲一同去欣赏春光中葳蕤生长的中国母亲花吧，就像古时的国人那样，内敛而浪漫地借萱草一抒心中对母亲无尽的爱与感恩……
（据《北京日报》）