作为我国传统婚嫁习俗，彩礼体现着男方对女方及其家庭的尊重和感恩，也蕴含两个家庭对一对新人的美好祝愿。但近年来由彩礼引发的诉讼案件数量持续上升，既有因高彩礼在婚姻稳定中埋下的隐患，也有大量未办理结婚登记但举行了仪式且共同生活带来的麻烦。对于涉彩礼纠纷，一般情况下，双方已办理结婚登记手续并共同生活的，离婚时一方请求返还按照已经给付的彩礼，人民法院一般不应予以支持。如果双方未办理结婚登记的，原则上彩礼应当予以返还。但是，给付彩礼的目的除了办理结婚登记这一法定形式要件外，不应忽略共同生活的“夫妻之实”。因此，共同生活时间的长短应当作为确定彩礼是否返还，以及返还比例的重要考量因素。
共同生活的事实一方面承载着给付彩礼一方的重要目的，另一方面会对女性身心健康带来一定程度的影响，尤其是对曾经有过妊娠经历或者生育过子女的女性来说。如果仅因未办理结婚登记，就要求接受彩礼的一方全部返还，有违公平原则。考虑到女性在妊娠、分娩、抚育子女等方面的付出，为更好地保护妇女的合法权益，应当根据彩礼以及嫁妆的实际使用情况，综合考虑共同生活、子女孕育、双方过错等事实，确定是否返还，以及彩礼返还的具体比例。