《嵩阳汉柏图》清 乾隆
昨天是国家公祭日。在这个铭记历史、缅怀先烈的特殊日子里，一种庄严肃穆的树，静默伫立在烈士陵园与公墓周围，与人们一同缅怀战争中的死难同胞，以及为胜利献出宝贵生命的革命先烈。这种树就是柏树，历经千年、傲然风霜。
贯穿华夏文明史
“千年松，万年柏。”柏树是一种古老的柏科植物。国家林业和草原局公布的第二次全国古树名木资源普查结果显示，5株古树的年龄达到5000岁，几乎贯穿华夏文明史，而这5株古树均是柏树。其中举世闻名的轩辕黄帝手植柏，生长在陕西省黄陵县轩辕庙院内，高约20米，树围7.6米，树冠面积189平方米。
北京市园林绿化科学研究院总工程师赵世伟介绍，柏树是柏科植物的统称。狭义的柏科植物全世界有150种之多，我国有30多种，如圆柏、侧柏、柏木等。这种树优美挺立，耐寒又耐旱，容易成活且寿命极长，有“永生树”之称。北京地区常见的柏树以侧柏和圆柏居多，天坛公园的九龙柏是圆柏，中山公园的古柏为侧柏，北京树龄最大的古树“九搂十八杈”也是侧柏。此外，北京常见栽培的还有龙柏、沙地柏、刺柏等。侧柏和圆柏均为中国原产，也分布至朝鲜、俄罗斯远东等国家和地区。柏木不同于侧柏和圆柏，是柏科植物下的一个单独属种，主产于我国南方及西南省份。
中国的柏树自古就有寄托哀思之意。西周时期的《周礼·春官·冢人》说：“天子树松，诸侯柏，大夫栾，士杨。”意思是天子的坟上种植松树，诸侯坟上种植柏树，大夫坟上种植栾树，士人坟上种植杨树。
究其原因，是因为在古人看来，和大多数向阳而生、南枝茂密的植物相比，柏树的枝叶均向西，因此被称为“阴木”；又因为柏树寿命长达上千年，似乎摆脱了死亡，引申联想到柏树可穿透阴阳两界。《汉书·东方朔传》云：“柏者，鬼之廷也。”意思是柏树之下阴气重，鬼神以此为廷府，因此古人很少将柏树种植在生活庭院中。晋人张湛在自家房前大种松柏，就被时人嘲笑“屋下陈尸”。因此，古人多将柏树种植于坟墓、寝陵或祠堂里，起的是安魂守护的作用。
先秦《诗经》中有“泛彼柏舟，在彼中河”的语句，其中的“柏舟”顾名思义就是柏树木造的舟。柏树木材质地细密，纹理顺畅，防虫防蛀、坚韧耐用，不仅可以造船，还可以用于建筑、桥梁、器具、家具等。扬州的传统宅院里，大型厅堂在前后檐步架处多加卷棚轩，当地俗称“船篷轩”。这种弧椽结构只用柏树木制作，一是柏树木坚固，二是取其谐音以获得“百福”之吉祥寓意。
回到古人的视角，这种极其长寿的树是神秘的，它富含精油的细叶和果实也因此被古人认为有延年益寿的神奇功效，关于柏树的神话就此而生，《太平广记》之中有为求长生之术而入山，得异人指点，服食柏树叶，寿至二百三十岁的“柏叶仙人”。种植在祠堂里的古柏则被认为可以治病：“古柏叶尤奇，益州诸葛孔明庙中有大柏木，相传是蜀世所植，故人多采以作药，其味甘香，异常柏也。”而柏树（准确说是侧柏）的果实，在《本草纲目》里，经过蒸熟、暴晒、取仁、炒研等工序后可入药，被记载为“气味甘，平，无毒。主治惊悸益气，除风湿，安五脏。久服，令人润泽美色，耳目聪明，不饥不老，轻身延年。”
古诗词里的柏树
中国文人抬头看向柏树时，敬其节气、赞其精神，种种情愫，都留在了古诗词里。
柏树最早出现在中国古诗词长河里，是以一叶扁舟的姿势划过：先秦《诗经·国风·鄘风》有“泛彼柏舟，在彼中河”，讲述的是卫世子共伯早逝，其妻共姜被父母逼迫改嫁时誓死不从，作诗以自誓。因此后世又将妇女丧夫称为“柏舟之痛”。
而在叙事诗汉乐府《平陵东》里，第一句：“平陵东，松柏桐，不知何人劫义公”，将故事的开场定在“松柏桐”处，即墓地里。同样，乐府诗《十五从军征》里的“遥看是君家，松柏冢累累”，说的是参军归来，旧宅已经成为松柏间的坟冢。
苍翠挺拔的柏树，象征高洁的情操，特别是和松树一起时，常被诗人言以咏志。正如汉魏文人刘桢自问自答的“岂不罹凝寒？松柏有本性”——难道松柏不畏惧凝重的寒冬吗？只是因为它们天生秉持坚韧的本性。
这种本心也可以是忠贞不贰之心。南北朝诗人萧衍有诗句“果欲结金兰，但看松柏林”，意思是，想要百年好合就请好好看一看松柏之林。为何要看松柏林？诗的后两句用一语双关给出回答——“经霜不堕地，岁寒无异心”。婚姻生活中即使遭遇苦难和意外，也要不离不弃，正如松柏经霜耐寒，仍然四季常青，严寒也未曾使它忘记初心。而到了唐代文人贯休“不能更折江头柳，自有青青松柏心”的诗句里，这颗松柏心则是坚定不移的决心。
也有诗人从松柏的长寿里看到了人类漫长而短暂的一生：魏晋时的刘琨写下“南山石嵬嵬，松柏何离离”，以南山松柏作比喻，写出了古代读书人的成才之路、仕进之途。宋代文人司马光说“松柏傥非生磊落，岩崖何易出峥嵘”，在他看来，人就好像松柏一样，越是身处绝境，高贵品格才越能闪现出来。宋代诗人陈瓘的“身如古柏童童老，心似平江湛湛流”，说的是诗人自己的身体老朽如古柏，内心也是阅尽千帆的平静。宋代李弥逊的“客来了不言，碧眼照庭柏”，书写下有客前来，相顾无言，唯洞庭松柏映照彼此之心的意境。同样是宋代诗人的苏泂的“陶山松柏日夜长，屋下儿孙渐满堂”，则用静态的松柏与屋下成长的人作对比，以松柏的长久象征家族兴旺。
（据《北京日报》）