艾青作为诗人的光芒过于耀眼，常常会让人忘记，他其实先是以画家的身份登上了社会舞台。1928年，艾青考入位于杭州的国立艺术院（后改名国立杭州艺术专科学校，中国美院前身）绘画系，在林风眠的鼓励下，1929年赴巴黎学习绘画。“一·二八”事变时，艾青回国，加入中国左翼美术家联盟，参与创立“春地画会”，参加爱国斗争。不久，艾青等爱国青年被捕，在狱中，艾青写下《大堰河——我的保姆》，震动诗坛。
艾青兄弟姐妹五人，有三人是学美术的。艾青的妹妹蒋希华后来也考入国立杭州艺术专科学校，学的是雕塑，师从刘开渠。她曾参加人民英雄纪念碑和首都十大建筑的创作工作。
1943年，艾青的弟弟蒋海济考入英士大学艺术专修科，学中国画，1946年，转入国立杭州艺专。兄妹三人成了校友，也算一段佳话。
佳话其实还在延续。兄妹三人的子女，也有多人从事美术工作。蒋海济的儿子蒋鹏放也是一名画家。
提起父亲的英士大学求学经历，蒋鹏放说，有两件事印象深刻。金华沦陷后，交通中断，去上学只能步行。一次，蒋海济在路过孝顺时，碰到日本兵检查。他随身携带的一包泥土被查获，以为是什么神秘粉末或了不起的炸药，蒋海济解释，这只是一包泥土，本地习俗，外出时会带一包家乡的泥土，以备水土不服时，煮水服用。日本兵求证后，才将他放行。
后来，英士大学搬去泰顺司前。一次，蒋海济借宿当地山区农户家，半夜从门缝中看见外面有火光晃动，一看吓坏了，只见外屋放着的棺材，棺材板缓缓打开，出来一位老人，手持一盏灯下了楼。蒋海济吓得魂飞魄散，以为见鬼了，次日一早就要走。后经解释才明白，原来当地习俗，老人过了70岁就要睡一睡棺材，前一天晚上老人从棺材中出来并下楼，是为检查火烛是否安全。
“父亲还经常提起潘天寿，说他上课时常常提及自己的老师吴昌硕。潘天寿用吴语念叨，昌硕先生怎么说，可见吴昌硕对其影响之深。”蒋鹏放说。
英士大学艺术专修科取消办学后，蒋海济与其他同学一起转入国立杭州艺专。浙江省档案馆馆藏民国档案中有一批国立杭州艺专的档案，其中有一段蒋海济的“感想写作”：本月十九日我进国立艺专报到，我一进这前临西湖，后依孤山的艺专，心中就有异样愉快的感觉。在这山明水秀的环境之中，确能启发我们的思想向艺术方面前进。艺专的各种设备虽多在复原后添修，可是比之于抗战时期我们住民房，夜自修点桐油灯……已有天阔之别了……我们进这校址幽雅、设备完全、教授优良的艺专里来求学，真是十二分的快乐，尤当紧握这良机来努力学习艺术才对。
“住民房，夜自修点桐油灯”，说的就是英士大学的艰苦学画岁月。
在国立杭州艺专，蒋海济师从潘天寿、吴茀之、诸乐三、高冠华等先生。蒋海济自国立杭州艺专毕业后，在金华师范学校当一名美术老师。1952年，赵宗藻从南京大学美术系毕业后分配到金华师范学校，因此，两人经常一起切磋画艺，一起外出写生。蒋海济还向赵宗藻学习版画。1977年，蒋海济调入浙师大金华教学点工作至退休。
蒋海济从事美术教育30多年，可谓桃李满天下。如今，还不时能从各回忆文章中，看见他的身影。严军为金华老画家写的系列文章里，专门有一篇写蒋海济。文中提到1970年金华市总工会工人俱乐部举办井冈山展览，从各单位抽调20余人，进行临摹、创作。“蒋海济先生当年虽然不到50岁，但是最年长，大家都很尊重他，他有着学者、师长的风度，与人为善，讲话慢条斯理，恬淡平易。他对工作认真负责，兢兢业业，画好每张画，做好每件事。虽然朝夕相处仅几个月，文人儒雅之风度，影响深刻，至今难忘。”
还有一件事是必须一提的：太平天国侍王府里的石雕团龙，正是在蒋海济的保护下，躲过了特殊岁月的摧残。
石雕团龙原嵌在太平天国侍王府大门前的照壁上，石雕技艺精湛，是件难得的艺术珍品。1929年，侍王府为省立七中（金华一中前身）校舍，时任校长方豪为保护石雕团龙免遭战火损毁和风雨侵蚀，把它从照壁上卸下来，嵌在校图书馆内面对正门的墙上，并写下《题石刻蟠龙》碑文。
1960年，侍王府成了金华师范学校校舍。蒋鹏放说，1965年他居住在图书馆，曾与团龙朝夕共处，“破四旧”时，父亲用马粪纸为团龙做了一件外套，外套上画了红太阳、向日葵等图案。那年，学校图书馆遭劫，蒋海济珍藏的齐白石、李苦禅、诸乐三等真迹名画均被抄走，团龙却在他的精心保护下安然无恙。1994年，团龙完璧归赵，后成为国家一级文物。