华 柯
古代及民国早期交通不便，火腿运销短途以陆路为主（车推或肩挑），长途则以水路为主（筏或船）。运输成本大抵水路价廉但费时，陆路则省时而价贵。不过总体以水运居多。
东阳主要的火腿生产村落大多沿着东阳南北两江及其支流白溪江、磻溪、柽溪分布，沿岸主要村都有埠头，装卸货物极为方便，故东阳南北两江明清以来成为东阳火腿航线。东阳人削竹扎筏，或合伙或雇工，在江水中谋生养家。大量的粮食、药材、生猪、火腿、茶叶等，通过水流源源不断运往他乡；又从外地运回南北杂货、布匹、石灰、肥料等生产和生活资料。据1949年的《浙江省农村调查》记载：“义乌、东阳两县土产及商品大部借此水道用竹筏运输，其初步集中地为义乌之佛堂，再由佛堂转兰溪至杭州……”
南江边火腿主产地为湖溪、马上桥、横店、泉府、安恬、黄田畈、王坎头等地，民国以前全路段可通航。东阳泉府（坦阳）是个兴旺码头，船筏往来如梭，货运直通佛堂、兰溪等地，是东阳南乡重要的转运码头，当地金氏、吴氏都有火腿生产世家。泉府原名“船埠头”，清末时雅化称“泉府”。民国时泉府码头还设有过往客商代办货物水运业务的“过塘行”，相当于今托运部。清末民初当地许多人从事制贩火腿生意，通过南江水运出售，运回石灰、日用品等在泉府埠头的金福太南货店销售。泉府现为南马镇政府所在。
南马下游上安恬村埠头建于明嘉靖年间，过去每年有四百余件火腿从这里沿江而下，运往杭州、苏州乃至顺运河到北京等地。做火腿生意的到杭州，来回一趟需要半个月。上安恬埠头，至今仍存。埠头前是一个河湾，正是埠头有利之选，埠头上方有活动木板桥，船筏经过时，就把木板翻开来，让竹筏通过。埠头上至今仍存两块带圆孔的青石板，是当年拴竹筏用的。
黄田畈是个古集镇，依山傍水，也曾是繁华码头。过去这里盛产糕点、黄酒、火腿和蜡烛等，主要通过南江水运外销。
民国时黄田畈村火腿商蒋仁玉、蒋仁玺兄弟也通过南江水运火腿到杭州销售，致富后建了十八间头。可惜，因抗战爆发，火腿被日寇所掠，房屋木雕装饰没有完成而草草完工。
黄田畈下达王坎头，有王樟毓（1876—1935）清末民初腌制火腿，号正大韵记，年产火腿千余条，销往杭州成富商，1935年其长子继业，后改号福泰。
回头再从王坎头顺流而下十里经胡头、两头门、朱店到东阳西南边和义乌接壤的三大埠头十八店的方塘、对岸十八码头的南岸，都曾经繁荣一时。这段溪流原来水势较急，有南岸人在溪中修筑了一条从南岸到北岸的斜坝，稳定了水势，加深了水潭的深度，保护两岸堤岸。
方塘、南岸是村落，再往北流是义乌的画坞坑、王坞坑、坑口村，直至俗称的三江口（佛堂附近）与东阳北江汇流统称东阳江。
东阳北江从已被横锦水库淹没的鹤洲开始，经林头这一火腿主要产地，绕歌山而下，过上蒋李宅等火腿村，在寀卢西汇合白溪江，白溪江上游有巍山鼎丰常商号，腌制火腿，也搞运输，巍山边有白溪埠头，遗址在巍山第二小学西。经白坦、吴良两大火腿产地，其北五里有怀鲁、史家庄火腿产区，顺流而下，过寀卢三江口，下行有磻溪东西的湖仓华店两埠头，承三五里地的仓前、夏渠、湶塘等火腿产区，到城区又有麻车埠、河头两个码头，这是东阳县城主要商埠，卢宅和城区火腿经这里运往杭州等地。
南北两江汇合后的东阳江顺流而下到义乌佛堂、兰溪，兰溪是衢江和婺江的汇合点。东阳境内交通工具只能用竹筏，中段佛堂可以用筏和尖头船，兰溪可用大船即深水船。船运可下钱塘江直抵杭州。火腿、黄酒、南蜜枣等土特产经佛堂码头中转外运到金华、兰溪、杭州等地销售。
竹筏用毛竹做成，一般是六块三节，筏头翘起，连好后，再加一层，就是装货的位置，也要准备好防雨器具。竹筏多产自武义县，它在浅水中航行，下面磨损厉害，寿命较短，一般不过三年就报废了。
船运比筏运更能发挥优势。公司船（专为载旅客）和较大的船只只能在佛堂下游行驶，再上行就会因水浅搁滩。清朝末年曾有人雇人凿石排礁，有一种叫“八舱头”的货船可以上行到南马。如泉府金福泰商号、南马倪塘许朝阳火腿行、黄田畈周天和商行、王坎头正大商行的物资就尽量争取船运。
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