8月8日，管虎与费振翔联合执导的《东极岛》上映。该片以二战时期“里斯本丸”事件为原型，讲述了中国渔民在炮火中营救英军战俘的国际义举。这部历时6年筹备、拍摄周期达200余天的作品，不仅创下华语电影水下拍摄难度纪录，更通过朱一龙、吴磊、倪妮等主演“毁容式”表演，将宏大历史叙事浓缩为小人物的生存史诗。
1942年10月2日，日军征用的货轮“里斯本丸”运载1816名英军战俘从香港驶向日本，途经舟山群岛东极岛附近海域时被美军潜艇击中。根据历史记载，日军在沉船后拒绝施救并向逃生战俘开枪，最终约208名战俘被当地渔民冒死营救。去年上映的纪录片《里斯本丸沉没》再现了这一历史，引发观影热潮。管虎与费振翔此次献上的，则是故事片。
为还原上世纪40年代东极岛渔民的生存状态，剧组进行了为期三年的田野调查，收集了50余位亲历者后代的口述史。影片中杨皓宇饰演的保长李元兴，其原型正是当年组织渔民划船营救的东极岛保长叶阿岳；倪大红饰演的吴老大，则融合了多位老年渔民的形象特征，沉默寡言却在关键时刻展现出海一般的包容力。
《东极岛》撕掉了战争片的“英雄滤镜”，将镜头对准了历史洪流中的普通人。影片没有宏大的战争场面，也没有慷慨激昂的口号，而是聚焦于渔民营救过程中的具体困境。细节的刻画让历史变得可感可触，正如制片人梁静所言：“我们想展现的不是英雄的壮举，而是普通人在极端环境下的人性闪光。”