吴仲尧
初冬的牛头山很美，美在山上那片参天的古枫林。
顾名思义，牛头山形似一座巨大的牛头，昂首矗立在下管镇芦山村村口，因位置显要，村民把它视作风水宝地。相传自南宋淳熙年间起，经高人指点，村民开始在牛头山上种植枫香树，以期福荫子孙，恩泽后代。
白云苍狗，岁月更迭。如今，百余棵傲霜斗雪顽强生长的古枫香，错落有致地布满了整个山头，与四周的崇山峻岭、田畴村舍相得益彰，成为村子的活地标，是绍兴市第二大古树群。每年到了枫叶嫣然红透的时节，牛头山无疑是芦山村最迷人的一抹亮色，引得不少游客慕名而来，曲径觅幽，观光赏景。
站在枫香树下，抬头仰望，树干粗大苍劲，挺拔伟岸，直插云霄。无数茂密的枝叶向四处撑开，如硕大的华盖，遮天蔽日。满树艳如云锦的枫叶，由青变黄、转橙、呈红，有着复杂的过程，并非一朝一夕所能红透，只有经历风雨洗礼，霜露煎熬，方能浅绛、发黄、殷红。
静止时的枫香树已经够美了，风来的时候，树影婆娑，摇曳生姿，远远望去，就像漫卷的红旗，迎风招展，抑或是一幅色彩斑斓的油画，铺展在一碧如洗的天空，意蕴丰盈，美不胜收。枫叶外形如伸展的手掌，周围嵌上了精美的花边，就连叶柄也是那样精致，晶莹的红色还透些光亮，真是美妙至极。而那叶面上纵横交错的筋脉，仿佛一根根蠕动着的血管，感到有一泓鲜红的血液依然在流淌，在涌动……
古往今来的文人墨客，留下了许多赞美枫叶的诗篇。杜甫的“含风翠壁孤云细，背日丹枫万木稠”，道出了万木枯萎，经霜红叶却更显艳丽的英姿；杨万里的“梧叶新黄柿叶红，更兼乌桕与丹枫”，描绘出了一幅红叶映衬下旖旎的山村秋景图。当然，最著名的当属杜牧的《山行》：“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”诗人以清丽的笔墨，将云绕山峦，枫叶红火，夕阳和红枫相映成趣的绮丽画卷呈现在世人面前。
炊烟缭绕，暮霭渐浓，再看枫叶，竟有了一种朦胧的意象，大有“日暮秋烟起，萧萧枫树林”的诗情画意。