胡大龙
一个暮春的周末，长塘的一个朋友邀请我和老马到他的竹林去挖笋。不到半个小时，我们来到了一个背靠高山、面对溪滩的山坡。好客的朋友早在竹林边上等待着我们。一叠塑料袋上放着一把大茶壶，壶内盛着刚冲泡的龙井茶水，一掀壶盖，一股淡淡的清香扑鼻而来。旁边还放着两把特大的山锄。
朋友指着右边的那片竹林说：“这次要挖的竹笋已是第二批次了，第一批次我们舍不得挖，全留下做笋娘了。”顺着他的手指，只见枝枝毛笋已长到半人高了。“这么高的毛笋还可以吃吗？”我好奇地问着。“当然可以吃！但口味绝对没有像我们今天所挖的鲜嫩可口了。”“哪里有笋啊？”我不耐烦地问着。主人说：“我们站着的下面已长满了笋。”“呵！在哪里？”只见主人蹲下了身子，手指着一条细细的泥缝说：“下面就长着两枝大毛笋！”疑惑的我抡起一把山锄，十分起劲地挖了起来。果然不出所料，土下不到位二十厘米处，果真露出了两个细细嫩黄的小“辫子”。“你怎么知道下面不是一枝，而是两枝呢？”主人自信地说：“看地面裂缝走向和隆起的程度，就能分辨出地下隐藏的秘密。”主人又说：“没出土的笋叫黄芽头，往往长在深层泥隔中，笋壳也是白白的，我们叫它为白壳笋。如果当天烹烧，口味必定是鲜中带甜。”
好客的主人打算为我们准备中饭，临走前一再为我们俩传授挖掘技巧。谁知长塘地段土层特别厚，两人还未挖到多少成果就累得筋疲力尽满头大汗。挖笋不光是一件体力活，也是一项细心的技巧活。譬如有的笋长在石缝中、有的歪根斜生，外行的挖手往往是还没挖到根蒂就挖破了笋身……
不一会儿，老马也累得气喘吁吁，两人静静地坐在竹林中，他起劲地抽起了烟，而我慢慢地品起了明前的龙井。我背靠一根硕大的毛竹，眯上眼睛欲打午盹。此时林外无一丝微风，林内万籁俱寂。不一会儿，耳边传来“啪啪”的轻微之声，起先我并不在意，只听此声连续不断，于是我就侧着脑袋全神倾听起来。“啪啪……”声音不大，忽高忽低，富有节奏和韵律。这种声音听者只有静下心来、俯下身来才能听得到，不留意时无论如何也听不到。我好奇地问老马：“你听到声音了吗？”“我早已听到了！这是毛竹笋壳下落的声音，也是新竹长高拔节的声音……”“是的！这也叫成长的声音。”这时主人刚到竹林来提取我们俩的劳动果实。他说：“一般多年生的植物，在生长期的过程中无时无刻都会发出声音。由于发出的声波大小不一，我们的耳朵没有收到这一讯息而已。而毛竹在植物中生长的速度是个领先者，它生长期拔节的声波当然大于其他的植物。”这使我十分纳闷，“成长”两字是一个十分抽象的概念，无影无踪，摸不着、看不见怎么会有声音呢？我当然怀疑主人的话有着些许的浪漫和夸张。
的确，主人不仅是位庄稼能人，而且还是一名农林专家。尤其是对竹类植物颇有研究。他看出了我的心思后急忙解释道：“毛竹是所有植物中长得最快的，从竹笋破土到成熟一般不会超过两个月，特别是清明前后的毛竹，24小时内能迅速长高一到两米，宁静时的啪啪声就是毛竹成长时释放的能量声，包裹在竹身上的箬壳脱落而发出的音韵。”这么说来，用“成长”两字解释这种声音是有道理的。
主人对竹子情有独钟。他说：“竹子不仅给大地披上了绿装，而且还给人类送来了新鲜空气，竹子的全身都是宝，竹身可以制家具、可作建筑材料，它还是造纸的优质原料，竹叶竹花还可入药。”主人又接着说：“竹子的意志十分顽强，别小看它这个嫩绿的小芽，无论是多么坚硬的泥块、无论是多大的石块都无法阻挡它前进的方向。可是竹子的要求十分低，只需一捧泥土，只需土壤和阳光就能生长，春天时它茁壮成长、夏天时英姿勃发、寒冬时它英勇不屈，真可谓是：雪压枝头低入泥，但见阳光与天齐。”
就餐时桌上放着油焖笋、肉烧笋、咸菜笋……一盅老酒下肚，两只碗底朝天。人人吃得津津有味、个个吃得讨添头。当我问起长塘笋为何这样好吃，好像烹饪时都添加了食糖似的。而主人是这样一来回答的：“长塘地理位置好，虽处在丘陵地带但砂石较少，多处于低碱土壤，土质松软而层厚，硒元素极其丰富……”
走在深幽的竹海里，竹壳脱落的啪啪声、毛竹拔节的吱吱声，忽然把我的思绪拉到了现实中来。身为教师，我想到了学生。我的学生不正是春天破土而出的竹笋吗？相信他们成长的声音是所有天下的父母都乐意听到的。宁静的竹海，就如宁静的心灵，只有在宁静中才能感受和体会成长。以往不是我们的学生不争气，也不是我们的学生太调皮，而是我们的内心太浮躁，我们的双眼充满了欲望和喧嚣，我们习惯于功利地指导，而不是安静地去聆听。此时此刻，眼前竹壳脱落的“啪啪”声让我对文中的竹子与现实中的学生都多了一份理解和信任。