倪炳林
近日，路过东关街道东达街的炒货店，山东籍的店主正在炒番薯片。那香喷喷的甜味炒番薯片，蓦然让我回忆起小时候母亲制作番薯片的过程。
番薯片，上虞土话又叫番薯胖，好吃，但制作很费时间。记忆中，母亲把竹匾洗干净，又把早稻草搞干净，平铺放入竹匾里，把番薯洗干净后，削去皮，切成小块，然后倒入镬内用旺火煮。煮熟后的番薯盛进脸盆里，掺入芝麻或橘子皮末，拌和均匀，再反复捣，将番薯捣烂成糊状。将糊状的番薯放入架子，用菜刀刮干，然后用木制架子，倒入薄薄一层铺满稻草的竹匾内。这样反复制作，直到将面盆的糊状番薯刮尽。
第二天清晨，母亲把两把长凳放在道地上，将两根毛竹竿放在长凳上，长凳上放上三大匾的番薯片，太阳晾晒。等到稍稍有点软了，用剪刀将番薯片整整齐齐剪成菱形状。然后再晒晾，晒到八九成干，收入面盆，放入甏内，用木盖板将甏口盖住。由于我们番薯多，每年母亲都要制作两三次番薯片。
炒番薯片的过程也有程序，先把镬烧热，然后倒入砂子。姐姐把灶火烧得通红，我们弟妹仨像馋嘴猫，围着镬团团转，母亲叫我们别急，等会儿炒好了，稍微冷却，尽管吃。刚炒出来的番薯片酥酥的，甜甜的，非常好吃。
由于小时候没有零食吃，自己也不会炒，母亲在生产队参加劳动，也没有时间炒。因此，嘴馋时，到楼上甏里抓几片生的有点软的番薯片，吃起来软韧的，嗒嗒味道甜蜜蜜的，也非常好吃。有时下雨天，母亲不出工，为我们兄弟姐妹炒番薯片，吃个过瘾。
俗话说：“一季番薯半年粮。”在那个缺衣少食的年代，炒番薯片成了高档零食，至今回想起来记忆犹新。