1954年，包为群出生于吴宁镇西街（今吴宁街道西街社区）。1957年，家中突遭变故，他也因此经历了各种苦难，遭受了各种歧视，打耳光、踢小腹、被人揍得鼻青脸肿……这种受人欺凌而无法自保的生活，让他在心底悄悄埋下了习武的志向，并于12岁那年在母亲安排下，拜入白云乡甘井村（今白云街道蓝天社区甘井小区）武术名家吴荣庭门下，正式踏上习武之路。
练功夫重在打基础。包为群从扎马步、压腿等基本功练起，每天凌晨4点起床，练完一个半小时，再背着书包上学。初始，他练功练到脚肿，难以下床，但他咬紧牙关，坚持不辍，不到一年，整个人的身体和精神状态就脱胎换骨。
严师出高徒。在师父日复一日的严格教导之下，包为群夯实了武术基本功，对武术的痴迷也与日俱增。和许多习武之人一样，他强烈渴望博采众家之长，获得更精深的武学造诣。
一个偶然的机会，包为群听闻甘溪乡西范村（今江北街道临江社区西范小区）的范启明硬气功相当了得，于是萌生了拜师求艺之念。一个秋高气爽的休息日，包为群独自步行10里路，前往西范拜访范启明。见到范启明后，他表达了学武的心愿。然而，范启明并没有当场应允收他为徒，只是让他留下来一同吃午饭。告辞之际，包为群依依不舍，范启明见状就说：“小包，你可以先到我家试试。”包为群闻言，欣喜若狂。
第二天，天刚蒙蒙亮，包为群便兴冲冲地赶到西范。一进门，范启明便告诉他：“昨天你踏入我家的那一刻，我就知道你学过武功。但到了我这里，一切都要重新开始。”
重新开始意味着推倒重来，但这并不是否定包为群之前的学武基础。不同的武术流派有各自独特的劲力结构、身体架构和发力方式，若带着原有习惯直接学习，容易混淆动作模式，导致“改架子”比从零起步更难。包为群也是在学习过程中，慢慢领悟了师父的良苦用心，武功基础也变得更加扎实，逐渐迈进了中国功夫的堂奥。
20斤的铁流星、29斤的铁棍、60斤的关公大刀、20斤的九节鞭……范启明的武术训练程度之严、难度之大，远超包为群此前的习武经历。燕子功、铁砂掌、打木桩，日复一日，包为群的两只手掌练出了密密麻麻的老茧，大腿肌肉呈乌黑，舌头边沿也发黑。“苦不堪言。”回忆那段岁月，包为群不胜感慨。
经过潜心苦练，一年后，包为群已能熟练完成燕子功，动作流畅娴熟，同时掌握了硬气功功法和打木桩的六连手功法。
1972年冬天，范启明终于正式收包为群为徒。拜师仪式上，师父郑重地宣示“十戒”，这也成了包为群恪守一生的习武准则。
“学武练功，绝不是为了报私仇，更不是为了打人出风头，而是为了强身健体、防身自卫、保家安民，继承和发扬传统武术……”师父的训示，犹如拨云见日，消弭了特殊年代强加于包为群的身心创伤，让他从童年受凌辱挨打骂的仇恨中走出来，他也因此把范启明视为“再生父母”。这份超越血缘的师徒情，并未因生死而阻隔——1983年范启明离世后，包为群亲自收殓遗体，此后年年携妻扫墓，坚持向师父的家人拜年。怀着对恩师的感念与敬重，他将“继承和发扬传统武术”作为自己的毕生追求。