追溯东阳“望族”历史，厉氏可谓开其先河。
清雍正十三年（1735），东阳文人王崇炳为厉氏宗谱作序时写道：“吾东世家，在唐则厉、舒、冯、滕。然舒、冯未显，而厉公文才已官至刺史而开其先……”这位“厉公文才”，便是东阳首位进士厉文才，公元606年出生于东阳城南岘山下。
由于厉文才生活的年代距今久远，许多事迹已不可查。《东阳厉氏文化志》中收录了元代文学家柳贯撰写的《容州都督厉公传》，其中写道：“公姓厉氏，讳文才，汉义阳侯之后也。登唐太宗贞观元年（627）进士第，时同举者惟三，为武康沈存诚、仙居蒋允中、龙邱龚宸……”也就是说，包括厉文才在内，当年浙江有4人登进士第。
彼时，大唐科举取士极严。据清人徐松所纂《登科记考》，贞观年间每年录取人数多在十余人，部分年份甚至不足十人。厉文才能在众多士子中脱颖而出、金榜题名，足见才学出众。而根据现存可考的史料，他还是旧金华府首位进士。
《容州都督厉公传》记载，厉文才入仕后，先是被授以道州刺史的官职。到任后，面对当地作乱的贼寇，他施以恩威、晓以利害，成功劝降众匪，使境内重归安宁。因政绩卓著，他被擢升为容州都督，“统领琼、邕、容、桂、安南”。这一区域襟山带海，盛产象牙、犀角、珍珠、玳瑁等名贵之物。在许多人眼中，这无疑是令人艳羡的“肥差”。然而，厉文才既不汲汲于富贵，也不贪恋权位，反而在声望鼎盛之时，主动向唐太宗请辞，只求回归故土、寄情林泉。
如愿返回东阳后，厉文才在勒马峰下营建宅第，后又在八面山西麓修筑别墅。八面山，又称禹山、夏山，传为大禹治水登临之山。彼时山下常遭旱灾，厉文才有心兴修水利，造福百姓。他在山上勘得泉眼二十余处，随即开渠纳流。水渠蜿蜒千丈，润泽百顷农田。即便遭遇大旱，附近农田仍能保收。乡民感其恩德，称此渠为“都督堰”。贞观年间，岘山下有为他所立的“大方伯”坊。
到了唐至德年间，厉文才的孙子厉乾耀与兄弟舍勒马峰下旧居为寺（法华寺），举家搬迁至八面山的别墅，从此族人沿荆水（南江湖溪至横店段）而居、环祖宅而聚，“夏厉墅”的地名由此而来。