古代，马与军事联系紧密。南市街道横城村洗马塘自然村的村名，便与一段养马御敌的往事有关。
据《东阳市地名志》记载，昔年蒋伯康在村里兴办义学，并养兵蓄马，村前池塘用于洗马，故名“洗马塘”。该村村民以蒋姓为主，始迁祖蒋沐于南宋淳祐年间迁居于此。
在洗马塘的文脉传承中，横城义塾无疑是最鲜明的标识。八百多年前，这座义塾的创办，让洗马塘成为四方学子向往的求学之地。彼时，塘畔的古道上，各地学子的脚步声、往来的车马声交织回荡，与义塾内的琅琅书声相融，谱写出一曲动人弦歌。这座义塾由蒋沐始建，坐落于洗马塘之畔的塘头住宅西面，规模宏大，计有房屋40间，涵盖大厅1座、左右斋舍12幢，为求学之子提供了安稳的治学之所。
元至正十七年（1357）二月，括苍饥民起义波及东阳，局势动荡。横城义塾第四代创办者蒋伯康，与兄弟一同召集村民组建民团，以保卫家园、守护乡邻。“当年为了练兵备战，蒋伯康大量购买马匹，每天训练结束后，就在村中大塘边洗刷马匹，这口占地20多亩的池塘因此被称为洗马塘，清末称‘厉马塘’。”年已八旬的退休教师蒋德鱼说。义塾虽已不存，洗马塘依旧塘水清澈，润泽村民。