东阳部分带“马”字的地名，与姓氏紧密相连。
翻开《东阳市地名志》，书中写道：“南马镇位于东阳西南部，因原镇政府驻地南马村得名。”一条碧玉映水寒，两岸翠屏山峰秀。据传，明嘉靖二十五年（1546），马氏一族在南江之畔建村定居，命名为南马村，名字一直沿用至今。不过，如今村里的居民以吴姓为主。
《东阳百家姓》记载，东阳马氏源出多途，其中茂陵马氏的始祖为马大同（844~915），会稽（绍兴）人，于唐咸通五年（864）任东阳令，后定居东阳。他的后嗣中出了不少名人，其中最为人称道的莫过于马坦（俗称“马坦鼻”）。
相传，南马镇下安恬村是马坦故里。根据《安恬马氏宗谱》记载，生于明正德十四年（1519）的马坦出身贫寒，家中世代务农。明嘉靖三十三年（1554），南江流域洪水泛滥，下安恬村几乎被夷为平地，马坦遂随其兄马乾迁往南马镇西山脚。
民间流传，西有阿凡提，南有马坦鼻。民间传说中，马坦刚正不阿，扶弱抑强，出口成章，机智诙谐，常令财主豪绅洋相百出，使平民百姓吐气扬眉，有“大故事三百六，小故事七百廿”，流传甚广，覆盖义乌、永康、嵊州、新昌、磐安等毗邻县市。1933年，《马坦鼻的故事》印行。1984年，东阳县文化馆再次搜集整理马坦的故事，编印了《马坦》一书，载小故事40个。