作为金华火腿制作技艺的非遗传承人，我这些年一直思考的问题就是如何让这门技艺传承下去，并且适应时代的发展。我觉得，传承不是墨守成规，发展也不是抛弃传统，关键是在守正的基础上创新。
我一直都在坚持带徒授艺，把自己40多年积累的经验毫无保留地传授给徒弟们。从选料、修坯到腌制、洗晒、发酵，每一个环节我都亲自示范，要求徒弟们多动手、多思考，不仅要学会操作方法，还要理解背后的原理。不过，行业发展的痛点也显而易见——这些年关注火腿行业的年轻人寥寥无几，不少入门的年轻人也因辛苦、周期长等原因半途而废。
让我感到欣慰的是，2024年金华职业技术大学成立金华火腿学院，招收了首批“火腿班”学生，这为火腿行业注入了新鲜血液。对我自己而言，还有一件欣慰的事，就是我的儿子赵乃尔从小就对火腿制作感兴趣。他在25岁那年进入火腿厂，既投身火腿制作技艺的钻研，也承担起厂区的管理工作。或许是常年耳濡目染的缘故，如今他的火腿制作技艺已“青出于蓝而胜于蓝”。
守好传承的根，更要走好创新的路。过去，金华火腿的消费场景相对单一，多以炖汤、蒸菜的配料形式出现，也因此逐渐与年轻消费群体产生距离。为扭转这一局面，业内不少企业开始开发火腿衍生品，火腿月饼、火腿肉脯、即食火腿丝等产品应运而生，一经上市便收获消费者青睐；更有企业大胆尝试，推进火腿预制菜、火腿冰激凌等新奇品类的研发。我也尝试做“豆瓣酱火腿”，它既有火腿香，又有豆瓣酱的味；也做过低盐的“风冻腿”，市场反应不错。接下来，我还会尝试创新，希望能让金华火腿以更多元的形式走进消费者的生活。
行业的蓬勃发展，离不开政策的有力支撑。近年来，政府部门对金华火腿产业的支持力度越来越大，出台了《金华两头乌猪产业发展促进条例》等扶持政策，推动金华火腿列入浙江省历史经典产业名录，让我们这些从业者备感振奋，也让我们对金华火腿产业的未来充满信心。
一辈子与火腿相伴，我也收获了诸多荣誉：国家高级火腿加工技师、中国特色风味食品制作技艺传承人、浙江工匠、最美浙江人·最美工匠、浙江乡村工匠名师……这些荣誉都已成为过去，如今，我最大的心愿是“做一只更好的火腿”，让更多人品尝到金华火腿的醇厚鲜香，让这门老技艺在新时代焕发更旺盛的生命力。