□记者杜超君
本报讯近日，吴宁街道的一间竹根雕工作室内摆放着一套以“娶亲”为主题的竹根雕作品。新郎官昂首挺胸，意气风发；新娘子头顶盖头，含蓄端庄。身后的迎亲队伍浩浩荡荡——举旗幡的、提灯的、敲锣的、吹唢呐的，好不热闹。这场婚礼的主人公不是人，而是拟人化的金蟾。
这组名为《蟾王娶亲》的作品由15只金蟾组成，是工作室负责人陶明星近年来的代表作之一。工作室内，像这样的作品还有很多。
这些金蟾的原材料是苦竹和楠竹的竹根，一根竹根价格从十几到几十元不等，经过创意构思和雕工加持，单套作品的市场价格可达上千元至上万元。
陶明星出生于1988年，16岁开始学习木雕家具制作，2019年转入竹根雕领域。起步阶段，他的竹根雕作品以文人雅士、十八罗汉等经典题材为主要创作内容。“我是半路出家，一开始竹根雕作品反响平平。那时工作室的作品多由北京、上海的经销商上门采购，销量并不稳定，平均每月售出60件左右，发展遇到了瓶颈。”陶明星坦言，至今他的工作室里还有一批2020年雕刻的罗汉摆件未售出。
为打破销售困局，2019年下半年，陶明星和大多数人一样，将目光投向了网络直播，“一开始以售卖十八罗汉这些经典的竹根雕作品为主，但是效果一般。真正的转机在2020年，通过直播，我接到了很多‘无厘头’的订单。”
陶明星印象最深的就是第一单，有位顾客向他定制动漫《火影忍者》中“蛤蟆文太”的动漫角色。“金蟾是我们很熟悉的雕刻题材，但是围绕金蟾本体创作的‘蛤蟆文太’是拟人化的。”他抱着试一试的心态完成了创作，没想到这款“非传统”作品迅速售出二三十件。这让他意识到线上连接着一个全新的消费群体。“客户多是8090后，他们买的不是摆件，而是‘情感陪伴’。”陶明星总结，“他们要的是会卖萌、耍酷、表达情绪的‘小伙伴’。”
基于这一洞察，他果断推出《侠客系列》《蟾王娶亲》《赤壁陈兵》等主题作品，以拟人化的造型重新设计金蟾形象。陶明星介绍，这些作品大多取材于经典文学和传统文化。《侠客系列》参考了武侠人物，眼神凌厉，神态喜怒分明，同时加入了武器、酒壶、斗笠这些元素。工艺上也不再限于纯竹材质，会镶嵌菩提果、绿松石做装饰，细节更精致，色彩也更丰富。
基于与消费市场直接的互动，陶明星不断推陈出新，至今已设计出三四十款不同类型的金蟾形象。目前，其工作室月均销量稳定在百余件左右，其中98%通过电商渠道售出。