□记者杜超君
本报讯24日上午，画水镇许宅村旧厅自然村的一家红糖加工作坊内，成捆甘蔗堆满院落，工作人员忙着将新鲜甘蔗送入压榨机；制糖车间里热气升腾，9口锅按直径由大到小排列，绞出的蔗汁在锅中烧煮，浓郁的香甜味四处弥漫。
“现在每天能产红糖约600斤，日销500斤。”该作坊负责人许燕珍介绍，作坊每年11月初至12月底最忙，除自产自销外，还为村民提供代加工服务。为拓宽销路，许燕珍不仅在城区开设了一家专卖店，还通过微信线上销售。凭借20多年的老手艺和扎实用料，赢得了稳定的客源和良好的口碑。
这样的红糖作坊在画水镇并不少见，如今这里已形成种植、加工、销售完整产业链。画水镇有着悠久的甘蔗种植历史，砂壤土透气性好、肥力适中，加之光热资源丰富，十分利于甘蔗生长和糖分积累。洪塘村一红糖作坊负责人郭金磊是当地种植大户，今年种了30亩甘蔗，亩产达万斤。“过去讲‘有糖无糖，立冬榨糖’，现在我们选育早、中、晚熟品种，把榨糖期提前并拉长。”他说，早熟品种在11月初就能开榨，中熟、晚熟品种分别在小雪、大雪后接续。仅郭金磊一家，每年就能产销红糖约3万斤。
郭金磊介绍，如今制糖采用“九口锅”熬煮模式，搭配燃烧机加热，流程更合理，效率大幅提升，还节省了时间、人工成本。“现在作坊一天能加工1万斤甘蔗，半小时可产糖近30斤，日产红糖1000斤。”不过，熬煮、“搅沙”冷却等关键步骤仍靠老师傅经验把控，蔗汁经9口锅逐步浓缩，由青转黄成焦糖色浆液，在木框中冷却定型后成为酥香红糖。
为了提升红糖的附加值，近年来，不少红糖作坊延伸产业链，研发出红糖麻花、红糖核桃、红糖姜茶等特色产品，并实现线上线下同步销售。同时，市市场监督管理局大力推进红糖小作坊5S改造提升，切实将“5S现场管理”理念融入小作坊，从加工场所、设备到产品标签全方位规范指导，引导小作坊向小而美、小而优、小而精的地方特色亮点名片转型。目前，画水镇有5家红糖小作坊已完成5S改造。