靠着好手艺和好口碑，我的生意渐渐好起来。1986年，我攒了些积蓄，在东阳江镇茜畴村租了间房，开起自己的弹棉花铺，结束了背着棉花弓走街串巷的日子。妻子郭宝仙也跟着我学弹棉花、做棉被，夫妻俩同心协力，把小店打理得有声有色。
记得开店第一年，仅半年时间我们就赚了90多块钱，这在当时可是一笔不小的收入。
后来，我们添置了一台弹棉花的机器，加工效率大大提高，也省去了不少力气。这台机器的机身是木质结构，四四方方的，装有一条带锯齿的滚轴。操作时，先将棉花平铺在机体盖上，踩动踏板，滚轴就带着棉花进入机器，经过锯条摩擦梳理，棉花瞬间变得蓬松，比人工弹棉省力太多了。
20世纪90年代到21世纪初，是我生意最红火的时候。这行当下半年生意最好，尤其入冬后，订单不断，半年能做1000多床被子。随着生活条件改善，陪嫁棉被的数量也逐渐增多，一户人家新婚常会预订12床棉被。有时棉被堆得满屋都是，最多时竟有近百床等着排队制作。记得东阳江镇三甲院村有位老顾客，前后在我这里做了六七十床被子。那些年，我和宝仙从早忙到晚，双手几乎没有闲下来的时候，满屋的棉絮里，藏着我们踏实奋斗的日子。
日子在一床床棉被的制作中悄悄溜走，时代也在不知不觉间变了。后来，轻盈保暖的蚕丝被、羽绒被慢慢流行起来，手工棉被的市场越来越小。以前郭宅一带有好几位弹棉花的师傅，可随着大家年纪渐长，加上生意越来越冷清，都陆续放下了棉花弓，转行谋生。
2016年，我离开茜畴村，回到湖溪镇的老家，结束了30年的在外开店生活。回到老家，依旧有老顾客找上门来。我就在家附近找了一处房子，有订单就接，慢慢做着。我也不知道自己还能做多久，也许是做到手抬不起来的那天，也许是做到没人再来找我的那天。但只要还有人信得过我的手艺，我就会握紧手里的弓锤，把每一床棉被都做得妥帖，让这门老手艺，继续裹着人间的烟火与温暖。