“那是1986年冬天的傍晚，我虚岁十九。”张新民的记忆瞬间拉回那个危急时刻，“路过生产队的化粪池时，突然瞥见浑浊的池子里有小手臂在挥动。”那个化粪池池面面积足有30平方米，深两米多，池壁覆着滑腻的污物，刺鼻的臭味让人下意识后退，可他没有片刻犹豫便纵身跳入。
瞬间，污水没过张新民胸口，黏稠的污物呛得他直咳嗽。在浑浊的池水中，他费劲地将孩子往池边托，让孩子爬上去，他自己却没有力气再往上爬，只能用手死死勾住池沿不让自己沉下去。万幸，一位邻居及时发现，一边喊人一边跑去叫张新民的父母，众人好不容易才把他拽上岸。
张新民的母亲第一时间烧好热水给孩子清洗，张新民则在旁边的水塘里简单冲了冲——冬天的塘水冰冷刺骨，但他只惦记着孩子有没有事。
过了两天，孩子的奶奶专程上门，端来一碗卧着两个鸡蛋的热面条。“那个年代，一碗白面条都算稀罕物，更别说加鸡蛋了。我捧着碗，心里比面条还暖。”张新民笑着回忆。
后来，母亲特地请来村里的裁缝，专门为他做了一套中山装作为奖励，“那套衣服现在还在，一直放在衣柜里。”
被救的孩子张峰（化名）当时10岁左右。从那时起，他便把张新民当作亲大哥。后来，张峰在杭州事业有成。几十年来，每次回东阳，张峰必然先到张新民家坐坐。这份因救命之恩结下的情谊，早已超越邻里，让他们不是亲人却胜似亲人。