石洞书院周边有一种草本花，叶瓣类似凤仙花而细小，相传是朱熹避地时所携种，因而也称“紫阳花”。《石洞贻芳集》载：“朱夫子再游时，携花一种，播山麓，吐葩紫色，状似凤仙而巧小，叶差短，未记其名，后以紫阳先生所植，即呼为紫阳花，唯洞口及小烂柯相沿，出谷未之见也。”
王崇炳有诗题紫阳花：“彭泽篱边常种菊，濂溪池畔喜栽莲。不图幽谷无名草，传自前朝命世贤。影动峡中常带月，枝攀岩隙惯含烟。即今开落知谁主？谷口东风自纪年。”此花，现在去洞口或小烂柯仍可见，阳历四五月开花。
清代文人许传霈也曾作诗：“空山留小草，花亦紫阳呼。古洞今名郭，奇葩尚系朱。苍黄随浊世，清白见真吾。乞种原无伪，营生莫笑迂。深红排小蕊，嫩绿衬灵株。春暖英含秀，秋凉萼吐苏。晴霞烘远岫，绛雪映名区。支派承濂洛，良苗接泗洙。”
石洞书院周边还有不少地方都以紫阳为名，其东有山为紫阳山，里岭因朱熹曾经到达，建有亭子称紫阳亭，内有石碑记其事。石洞书院内的讲堂则称为紫阳讲堂。
明代御史李学道有《题石洞》：“讲席曾经来紫阳，至今泉石有余光。山洪染翰时时黛，水为流觞曲曲香。不是风流追谢屐，且将名胜入奚囊。年年洞口游人集，今日探奇有李郭。”其后人李纯道的《游石洞》也云“紫阳花发垂垂老，不解山灵旦暮愁”。因为朱熹到过石洞书院，周边的山石草木都带上了紫阳的名字，只是草木无知，怎知紫阳名字的来历。