意外入“戏”门
钟鑫东与戏曲的缘分，始于“意外”。小学四年级时，武义兰香艺校的老师曾相中了他，但母亲觉得他年纪尚小而婉拒了。2007年，兰香艺校的老师又到钟鑫东就读的初中招生，看中了他的嗓音条件，本就喜欢唱歌的他这次再没错过机会。起初，他本想学声乐，却被老师告知得先练基本功。在练功的过程中，他接触到了戏曲，并逐渐爱上了这门艺术。
“刚进艺校时，我比其他同学的年龄大，骨头硬，练基本功很辛苦。”钟鑫东回忆，刚入学时他还是个小胖子，一个月后回家，父母的第一反应却是心疼：“是不是在学校没吃饭？受苦了吗？”实际上，他在校时的饭量比在家时多多了，但体重不增反减，训练强度之大由此可见一斑。寒冬挣扎着早起练功、假期因排练巡演无法回家……艺校里吃的苦他至今记忆犹新，长期严格的训练，为他打下了扎实的基本功。
在艺校里，钟鑫东排练了人生中第一部启蒙戏《牡丹对课》，在戏中饰演吕洞宾。起初，他对角色的理解特别浅，仅仅是按照老师的要求做动作。直到在排练《劈山救母》时，前辈老艺人见饰演二郎神的他一直找不到感觉，便为他反复示范二郎神的台步与气场，这才让他领会到扮演人物的诀窍。“当时觉得自己笨，回寝室偷偷哭，甚至想过改行，但对舞台的热爱让我坚持了下来。”通过一遍又一遍的反复练习，他逐渐摸到了戏曲表演的门道。
舞台上“磨功”
2010年，钟鑫东从兰香艺校毕业，在老师推荐下考入东阳婺剧团，从此扎根东阳。
入剧团后，钟鑫东从跑龙套干起。“第一次演古装戏是在缙云，我演文昌帝君身边的龙套，因为站位出错，台下一片哗然。”这次经历，让他牢牢记住了剧团前辈的叮嘱：“在舞台上要灵活多变。”同时，他也意识到，角色无大小，每一个角色都会影响整体舞台效果。
钟鑫东求学时排演过的《牡丹对课》，也是东阳婺剧团的经典剧目之一。如今重温这部戏，他对角色的感受早已不同。“以前演吕洞宾，只想着把动作做标准、唱腔唱顺溜；现在再演，会去琢磨他作为神仙下凡游历时的心态——初登场时的洒脱不羁，被白牡丹怼得哑口无言时的错愕与无奈，这些细微的情绪变化，要藏在台步、眼神里。”他笑着说，就像看同一本书，年少时只懂情节，历经舞台打磨后，才能读懂角色的“内心戏”。
从最初的跑龙套，到如今主攻小生，钟鑫东的成长离不开剧团的培养，也离不开自身的拼劲。2022年，他参加了省级青年戏曲演员大赛。在录制参赛片段时，他因动作失误，摔成了轻微脑震荡，当时他的第一反应却是“要重新录”，并坚持录完才就医。盛夏送戏下乡时，裹着厚重戏服的他中暑了，却抱着“死也要死在台上”的信念硬撑着完成演出。刚一下台，他眼前一黑，一旁的服装老师赶忙为他扭痧，才让他缓了过来。“演戏辛苦是真的，但观众的支持让我觉得值。”有位七旬戏迷让钟鑫东印象特别深刻，只要剧团有演出，这位戏迷就会骑电瓶车来“追剧”，还把自家种的蔬菜、水果送给演员们。戏迷们淳朴的支持，是包括钟鑫东在内的演员们的强心剂。
“圈粉”下一代
在钟鑫东看来，婺剧的生命力不仅在舞台上，更在一代代人的接续中。除了坚守演出一线，他还主动扛起传承的担子。自2024年9月起，他每周都会挤出固定时间，专程前往画溪小学，以专业老师的身份，为学校婺剧社团的孩子们授课。“孩子们是戏曲的未来，能把自己多年的舞台经验教给他们，看着他们从‘不懂戏’到‘爱唱戏’，比自己登台获奖还开心。”
课堂上的点滴，总是让钟鑫东格外触动。一名来自贵州的小男孩，起初因方言影响，念白时带着明显的外地口音，吐字归音也不够标准。随着课堂教学的深入，在钟鑫东的指导下，两周后男孩已能清晰、流利地念完教学选段，“完全听不出外地口音了，能感受到他私下下了不少苦功。这个孩子让我明白，戏曲没有地域隔阂，只要热爱，就能学好。”钟鑫东说。
类似的成长故事，在学校社团里并不少见。如今的课堂上，孩子们会主动围着钟鑫东问剧目表演中的云手该怎么摆、唱腔该如何更有气势，课间还会哼着学过的唱段打闹。“以前总觉得喜欢婺剧的都是老一辈，现在发现大学生、中学生甚至小学生，都在主动了解这门艺术。”钟鑫东欣慰地说，随着“婺剧进校园”的深入推进，戏曲不再是“老古董”，而是孩子们眼中“很酷的传统文化”。这种“双向奔赴”，让他看到了婺剧蓬勃的生命力。
“因为热爱，才会坚持。”钟鑫东说，在“婺剧进校园”的讲台上，他非常乐意做“搭梯子”的人——让更多年轻人走近婺剧、爱上婺剧。
1991年出生的武义籍演员钟鑫东，用18年光阴写下了一段“热爱可抵万难”的从艺故事，更把婺剧的种子种进了许许多多东阳孩子的心田。