2008年，杜江华考入大学，自此有了更多闲暇时间做自己感兴趣的事。周末的清晨，他常常乘坐第一班公交车，赶往当地的古玩市场，在混杂着尘土与油墨味的摊位间穿梭。对他而言，第一次真正意义上的收藏古籍，是从一套清代木刻本开始。“大学时我开始读《红楼梦》，一下子就被它吸引了，也加入了几个红楼群和其他‘红迷’们一起交流。我特别想拥有一套清代木刻版的《红楼梦》，但《红楼梦》在清代是禁书，所以存世数量不多，价格特别高。”一次，在古玩市场闲逛时，他在一个地摊上瞄到几本残本古籍，蹲下翻看。“看到贾宝玉的画像时，心跳都加速了——居然是木刻本《红楼梦》！”心中狂喜的杜江华来不及细看，便赶忙询价，摊主报了200元，他二话不说掏出生活费买下。
回学校的路上，杜江华沾沾自喜，偶遇学校教授，还兴奋地向他展示了自己的“战利品”。“结果回去仔细翻阅后，发现这并不是曹雪芹的原著，而是其他人续写的《后红楼梦》。”杜江华的心情瞬间从云端跌入谷底，这200元也成为他古籍收藏路上交的第一笔“学费”。他从此明白了淘书如淘金，光有热情不够，还得炼就火眼金睛。
没有人教，学的也不是相关专业，杜江华的古籍收藏之路，曲曲折折摸索了十多年。起初，他不懂行，全凭“凡古皆好”的热情盲目收购，上过当、吃过亏，花高价买下品相完好却无史料价值的伪古籍，也因不懂繁体字、阅读顺序而读不懂古籍内容。但他将每一次失误都化作学习的契机，闲暇之余开始自学繁体字、历史文化，钻研古籍真假的辨别方式，向书摊卖家请教……渐渐地，他成了能分辨古籍真假也能流畅阅读的“准行家”。
对杜江华而言，每本古籍都是无价之宝。大学时代，他省吃俭用，并努力争取奖学金，只为将更多古籍收入囊中；工作后，他依然保持着这份执着，每月工资总有一大笔要“上交”给古籍。“有人说我太痴，可我觉得，能用一顿饭钱换回一段历史，这笔买卖再划算不过。”看着书架上的古籍，他的眼神里满是珍视。
平日里，杜江华收集古籍的途径多种多样。古玩市场是他最常去的地方，在那些杂乱的书堆中，他总能凭借敏锐眼光发现“遗珠”；“孔夫子旧书网”则为他提供了更多选择，得以接触到来自全国各地的古籍；他还积极参加各类文化交流活动，结识志同道合的藏友，通过互相交流、交换，丰富自己的古籍知识。
在杜江华的收藏生涯中，有一段与道光《东阳县志》的缘分。一次偶然的机会，他在朋友圈中看到有人在售卖4册道光《东阳县志》，尽管书页破损且价格超出他的预算，但出于对家乡历史的感情，他毫不犹豫将其买了回来。然而，古籍到手后，他发现实物远比预想中残破，内容也不完整。考虑再三，他忍痛将其转让给其他藏友，但心里一直对它念念不忘。之后的日子里，他四处打听消息，在一次机缘巧合下，又遇到了当初的这4册古籍。这一次，他终于将其收入囊中。“那种失而复得的喜悦，难以言表。”杜江华觉得，得把这几册县志留在它们的诞生地。
随着收藏渐成规模，杜江华也意识到个人力量的局限，“人的寿命有限，但古物可以跨越时空。这些古籍放在图书馆里，能让更多人了解东阳的历史和文化，这才是它们最好的归宿。”2024年5月，他将自己收藏的清末莘塘下鱼鳞图册、各类契单等地方文献史料无偿捐赠给市图书馆，希望这些珍贵的资料能被更多人看到，发挥更大的文化价值。同年10月，他再次向市图书馆捐赠《巍山王氏宗谱》共12册。
今年3月的一天，杜江华照例来到卢宅景区的古玩市场寻宝。在一个摊位前，他的目光被一本《惺惺正觉录》（卷二）牢牢锁住，这正是市博物馆藏本中所缺的那一卷。没有丝毫犹豫，他当即掏出600元买下，随后将其捐赠给市博物馆。“私藏不如公藏，公藏方可传之久远。很多前辈无私捐书，我们这代人也应传好接力棒。”在他看来，捐赠不是割舍，而是让古籍回归文化母体。