韩江原名恶溪，被贬潮州的韩愈在此治鳄兴学，其《祭鳄鱼文》也成了《古文观止》中的名篇。韩愈任职潮州仅8个月，却让这条江从此改姓。江畔的笔架山因他讲学授业，易名为韩山，潮州的人文从此蔚起。一代文豪，为民造福，是广济桥牌坊上“民不能忘”四字的生动诠释。
韩江对岸即韩山，韩文公祠依韩山而建，过广济桥北行两百米即到。进门拾阶处巨石上雕刻着韩愈劝学名句“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随”。登上几十级台阶，自右侧进，古今名人的碑刻琳琅满目。最著名的自然是北宋元祐七年（1093）苏东坡所撰的《潮州昌黎韩文公庙碑》，开篇“匹夫而为百世师，一言而为天下法”高度评价韩愈的地位和贡献，尤为脍炙人口。韩愈“文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅”，堪称“参天地，关盛衰，浩然而独存者”的千古伟人。与之同时代的刘禹锡由衷赞叹：“高山无穷，太华削成。人文无穷，夫子挺生。典训为徒，百家抗行。”
韩祠正殿之上，韩愈塑像凛然端坐，眉峰如聚，双目含威，与其刚直峻洁、敢犯天颜的秉性契合。殿宇高处“泰山北斗”“百代文宗”两方匾额高悬。明嘉靖年间御史沈伯成所书“功不在禹下”的碑刻置于塑像右侧，以疏瀹民智、教化岭南之功，将韩愈治潮德政比肩上古圣贤。然千秋功业何需赘言？当直面这位力挽狂澜的文坛巨擘，诵读东坡居士所撰的雄文，深感诸多碑刻的赞誉都无足轻重。
殿内有两块韩愈遗墨碑刻，启功先生《韩退之遗墨记》介绍：“退之诗文如日月经天，江河纬地，垂耀华夏文明者千祀矣。……惟世传星凤楼与宋刻群玉堂二帖所收题名，最堪徵信。”虽祠前韩愈手植橡木已随岁月凋零，今人所见皆为后世补植，然韩木长青之姿，恰似先生之文脉绵延不绝。纵使手泽遗存渐稀，而韩江碧水仍映祠宇，韩山苍翠永护文魂，此数处胜迹经千年风雨淬炼，终成潮州文教精神的永恒图腾，令海隅之地焕发不朽辉光。
从壁上《韩愈谱系表》可见，作为百代文宗，韩愈的家学传承亦颇为可观，后裔相当出色。他的一子四孙皆为进士，其中第三孙韩绲还是唐懿宗咸通七年（866）丙戌科状元，就连未中进士的一个孙子也任复州参军，可谓满门俊彦。表中的韩愈侄子十二郎，韩愈恸其早逝所作的《祭十二郎文》，字字泣血，句句断肠。昔人言“读武侯《出师》而不涕者不忠，诵李令伯《陈情》而不泫者不孝，览退之祭文而不恸者不友”，诚非虚言。尤可叹者，十二郎次子韩湘，竟演化为八仙传说中的韩湘子，此等神话附会，大有可能是韩愈的名人效应所致。
韩祠的制高点是位于韩山中峰西麓、韩祠后上方的侍郎阁，以韩愈贬潮州之前所任刑部侍郎命名。阁前护坡石壁上，嵌有“吾潮导师”4块刻石，一字一块，笔力雄浑。阁前韩愈半身石雕像一如正殿塑像，但更具英迈之气。再次向其像鞠躬致意。阁内的韩愈纪念馆，介绍韩愈生平，着重呈现他对潮州的影响。站在阁前西望潮州城，韩江萦带，城楼高耸，城墙蜿蜒，街巷纵横，屋舍相连；极目远眺，群山逶迤，山色如黛，与古城相依相伴，不免有古人披襟岸帻、逸兴遄飞之慨。
离开韩祠，思绪万千。韩愈对潮州的贡献，不仅仅是改变了一条江的名字，一座山的称呼，更是开启了潮州的文化新纪元，使这片千百万华侨的祖居地成为粤东的文化渊薮，而韩愈的精神也如同不朽的丰碑，永远屹立在潮州大地上，激励着一代又一代人。
□吴立梅
下了罗浮山，直奔潮州，韩文公祠是必访之地。
韩文公祠坐落于潮州古城之东，需经广济桥跨越韩江。此桥长五百余米，集梁桥、浮桥、拱桥于一体，浮桥由18艘船组成，白日供行人往来，夜晚则拆散以便通航，故被称“过河拆桥”。伫立桥上，韩江波光潋滟，江风拂面，令人心旷神怡。