□讲述人胡祖兰
记者徐帆整理
清晨六点半，天刚蒙蒙亮，我已经拿着剪刀绕着自家苗圃修剪枝叶。老伴总说我属鸡的，天不亮就醒，其实我是惦记着那批要运到杭州的“好运来”茶花，得再检查一下有没有黄叶。
我叫胡祖兰，今年83岁，佐村镇人，是一名苗农。虽然我已年过八旬，但身体还算硬朗，每天清晨修剪枝叶、浇水施肥已经成为我生活的一部分。苗圃里种满了各式各样的苗木，有翠绿的罗汉松、鲜艳的茶花和红豆杉，都是我多年的心血，它们就像是我的孩子，陪伴着我，也见证了我的坚持与努力。
从种药材到种苗木
2001年前，我在老家佐村种植了两亩地的贝母、元胡等药材。药材金贵，种起来像伺候娇小姐，贝母要搭遮阳棚，元胡施肥稍多就烧根，一茬下来净给土地打工了，一年到头赚不了几个钱。
偶然一次赶集，我看到苗农售卖的桂花苗很快被抢购一空，好的品种一棵能抵我半亩药材钱。我打小就喜欢侍弄花花草草，心想：“城里人喜欢摆弄花草，苗木比药材经折腾，要不试试转行种苗木？”说干就干，我带着积蓄到周边苗圃“偷师”，白天帮工学技术，晚上记学习笔记，并在自留地试种了银桂、金桂、丹桂3个品种。
那时，大部分苗农种的都是银桂和金桂，而丹桂由于市场少见，价格更高，我瞅准丹桂的优势，果断购买了一批丹桂苗并精心培育了一年多。眼见投入就要有回报，哪知道80%的丹桂苗在深夜被偷，那可要15元一株啊！我蹲在地头心痛不已。
但我不服输！第二年，我重整旗鼓，却未曾想“偷苗贼”也卷土重来，佐村那两亩地，前前后后被偷了4次，最后一次连我放置的捕兽夹都一同盗走了。无奈，我只能寻找新的种植地点。正好歌山镇泮田村有荒地流转，水电费还有优惠，2001年开春，我带着全部家当搬到新址，取名绿峰珍稀花卉苗木场，承包了40亩荒地，开始规模化种植。
从2亩地到40亩地
刚搬到歌山时，由于没控制好温度湿度，整批丹桂苗都烂根了。我蹲在地里直叹气，老伙计路过说：“老胡啊，你这哪是种地，分明是绣花！”这话点醒了我，我开始记笔记，把每天的温度、湿度、光照时间都记下来。功夫不负有心人，丹桂的成活率从60%提到了95%，有一名金华客商一口气拉走了7万棵。
2002年，一名山东客商的到来成为我人生的转折点。这名客商在苗圃看到我扦插的丹桂苗，当场签下2元一株的收购协议。客商告诉我，他准备将这批苗出口到国外，每株能卖到20元。这次合作让我意识到品种优势的重要性，于是我开始频繁参加苗木交易会，并引进罗汉松、茶花等高端品种。
经过几年的摸索，我渐渐掌握了苗木种植的门道，苗圃里的苗木品种也越来越多，从最初的桂花到后来的罗汉松、茶花、红豆杉等，每一种苗木都倾注了我的心血。看着这些苗木茁壮成长，我心里别提多有成就感了。村民们也开始注意到我的苗圃，他们惊讶于一个老人竟然能把苗木种植搞得有声有色。渐渐地，一些村民会来找我请教种植技术，我都毫无保留地传授给他们。
从发现“怪苗”到专业育种
到歌山镇种植苗木的第3年，命运再次馈赠我惊喜。2003年春天，我在苗圃发现一株“怪苗子”，不同于普通茶花，该株茶花枝条直愣愣往上长，花瓣呈粉色，花苞比拳头还大，长势异于常株，直觉告诉我，这是一个全新的品种。于是，我抱着“种种看”的心态留下了这株茶花苗。
在我精心养护下，随着时间推移，这株“怪苗子”绽放出直径达25厘米的巨型花朵，花瓣层层叠叠如牡丹，枝干如翠竹般挺直。有客商一眼相中这株茶花，出价500元要买，被我婉拒，他一路加价至1万元，我硬是没卖，琢磨着：“这品种要是推广开来，能让多少人种上摇钱树？”
接下来的日子里，我对这株茶花进行扦插繁育，并请教相关专家，他们说这是自然界本身存在的自然变异现象。为延续这一变异，我就想通过扦插来增加该品种茶花的量，让我惊喜的是，扦插后成活的茶花都延续了母株的特性，也都开粉色的花。
很快，这株“怪苗子”引起了市林业局的关注，邀请各级林业专家来我家苗圃实地查看。经文献查询和专家咨询，该品种茶花与“娃丽娜深”（ValleyKnudsen）等美国茶花品种具有某些相似性，可以作为同类品种比较，并具有特异性，为“高秆直立”的新品种，我把它命名为“好运来”。区别于其他一般品种的茶花，“好运来”有3处显著的优势：直立性好，能长4至5米高，主干口径有碗口般粗；花量较多，且颜色为鲜艳的粉色；耐阳光直射，可应用于私家庭院、公园、道路绿化等。
得知“好运来”茶花是新品种，我激动得几宿没睡好觉。为了推广这一新品种，我参加了多个花卉博览会，并邀请专家来苗圃指导，不断提升“好运来”茶花的品质和知名度。2019年，“好运来”荣获中国北京世界园艺博览会中国省（区、市）室内展品竞赛金奖，还被国家林业和草原局颁发“植物新品种权”证书，浙江省林木品种审定委员会也将其审定为良种。
如今，我的苗圃已经发展成为当地小有名气的苗木基地，每年都吸引不少客商前来采购，我也从一名普通的苗农，变成乡亲们眼中的“银发新农人”。我经常说：“活着就得折腾，死了也要埋在花海里。”这句话不仅是对自己的鞭策，也是我对苗木事业的热爱和执着。我相信，只要心中有梦，脚下就有路，无论年龄多大，都能在自己热爱的领域里发光发热。