“没有人愿意吃‘现成饭’，都在努力突破局限、超越自我。”2023年4月，《寻古东阳》丛书项目启动，当年8月，胡心收到了第一轮书稿，对照之前编纂的同类题材文史资料专辑，他禁不住感叹每位作者的用心至深。而在接下来长达一年的磨稿阶段，他更目睹了整个团队精益求精的追求。作为丛书的主编，他要求每本书都做到集史实性、思想性、学术性、可读性于一体，在确保导向正确、史实准确的基础上，力求叙述生动、内容有趣、图文并茂、雅俗共赏。
两年时间，文章十易其稿。陈云干打开电脑，里面的文件夹清晰显示着他不断与自己“较劲”“内卷”的过程。虽然年已七旬，但为了实地查访古桥，陈云干总是说走就走，粗略统计行程达4000公里以上。“每座古桥不仅要查看桥型、结构，测量长宽高，考证建造年份，还要向当地长者和知情人了解古桥相关人文故事等。”陈云干回忆，现存的古桥大多散布在偏僻的山野，人迹罕至，藤蔓缠身，想要走近细看绝非易事。特别是定稿后，为了陪同周晓刚拍照，他又在2024年夏天顶着烈日二次查访，故地重游，“实地查访非常有必要，纠正了一些资料上的错误。”老人家笑着说，每次下乡回来，常已华灯初上，虽然疲惫不堪，但总会为这一天的收获而胃口大开。
在实地查看古桥的过程中，杜晓波是陈云干的“专职”司机、得力助手。“在东阳市志二轮编修中，陈云干老师还负责撰写古亭部分的内容，其间我陪同他实地查勘、走访，也对古亭内容了然于心。”在承担了古亭专辑编纂任务后，杜晓波不仅重新盘点了现有的古亭，而且深入民间重新采访。“古亭虽说是古建筑实体中的‘小儿科’，但它因承载行旅歇憩功能而衍生出民俗风情，千百年间作为重大事件突发或者平民百姓外出活动的场景，演绎了海量诙谐、离奇的故事，这也是我非常感兴趣的所在。”杜晓波说，像东阳民间机智人物马坦的多则传说，就和他老家南马镇龙山村后杜自然村周边的凉亭有关。古亭还珍藏着“家”的故事，他的祖母就长期承担着“南江大拐弯”金鸡泷畔金龙亭的施茶任务。“我希望把古亭专辑写成像张岱《夜航船》式短小精悍、凝练精彩的旅游解说文体。”为此，他分3次共走访45天，又经历年余撰写修改，才有了东阳首本古亭史料专辑。
在二轮修志中，编辑部有个著名的“铁三角”——无论走访古亭还是古桥，乃至在后期的写作与审校中，年已七旬的市政协文史研究员吴立梅总是对陈云干、杜晓波不吝付出。鉴于他曾于2010年执编《红椿巷区域旧城改造实录》一书，又曾出版专著《悠悠东阳》，对东阳城区历史沿革了然于胸，编委会请他承担古城专辑的编写任务。“其实，东阳古城经历了数次变迁。”吴立梅说，根据考古发现，六石街道后里一带可能是东阳历史上最早的城区，至少可上溯至约3000年前的商代后期，春秋时期的越国、秦汉时期的山越族，都可能以此为统治中心。东汉兴平二年（195），吴宁县诞生，县域初设歌山镇金家自然村，之后近400年间，金家故城都是吴宁县的政治中心。往后东阳县废，直到盛唐初期复县，县治才设于今吴宁街道下辖的东街、西街两社区，史称吴宁古城。“我对于后里都城、金家故城的了解甚少，即使吴宁老城，也因其厚重的历史和炳蔚的人文，难以全面真实地呈现。”虽然谦称力有不逮，但吴立梅依然兢兢业业苦啃资料、实地走访，在纠谬补缺的基础上重起炉灶，重排体例，忍痛舍弃了当年采访百余位耄耋土著获得的红椿巷不少资料，又把城区的桥梁资料归并于古桥专辑，以浓缩的方式呈现了吴宁古城历史人文的精华。
作为一套兼具文化解读和旅游推介功能的丛书，古村专辑的价值不言而喻，尤其在古村旅游爆火的当下，编著一册深入浅出、老少皆宜的书籍绝非易事。“编著时遇到的首个难题，就是哪些古村值得入编。”古村专辑执行主编陈齐金曾为横店官桥、南马瑶仪等多个村落编纂村志、整理史料，在他看来，东阳于新中国成立前即存在的村庄都很古老，约5万字的小册子只能收录25个村庄，该如何选择？经过深思熟虑后，他决定依据住建部对传统村落的认定标准，把全市15个中国传统村落悉数入编，然后选择了10个历史文化名村以及域内公认的其他名村，“这10个名村有共同特点，一是历史文化底蕴深厚，二是保存着一定数量的古建筑。”他还根据村庄特色，分成望族名村、风俗美村、商贾富村、艺匠强村、文化雅村、养身福村六大类型，从而在撰写时各有侧重、言之有物。一些古村地处偏僻山区，研究资料较少，他就多次实地前往，钩沉拾遗。“2016年，东阳画水镇的天鹅村入选中国传统村落，很多人不明就里，天鹅只是个很小的自然村，何以入选中国传统村落？”带着这个疑问，陈齐金前往画水一探究竟，发现其实这个中国传统村落的实体是合并后的林村行政村，包括林村、天鹅、下董3个自然村。2016年评选中国传统村落时，因为天鹅的名称文艺味更浓，就以此名申报并成功入选。几乎每个古村，陈齐金都努力寻访其历史内涵，“至少让读者依照此书，按图索骥，不虚此行。”
怀着空杯心态，坚持学习不辍。整个编辑团队“不因熟悉而随意，不因亲近而失礼”，力求将熟悉的史料写出新意。二次执编古道专题，距离华柯首次撰写《东阳古道诗话》一文已经过去15年，其间，他始终未曾放弃对古道资料的继续收集。“2017年执行主编《东阳古道》文史资料专辑后，引发了众多关注。2020年，浙江卫视推出《钱塘江诗路文化大讲堂》，邀请我为东阳篇撰写解说词，我借机推介了东阳古道上发生的诗文故事。”此次《寻古东阳》的古道专辑，他又加入了更多故事，“像‘丝绸之路’一词的提出者李希霍芬，就曾经走过东阳至天台的三望岭古道；民国时期杭州的著名画家、诗人陈定山走过桑梓古道后，就在桑梓岭种植油桐，改变民生。这些都是新发现的内容。”