刘明光去世后，他的雕狮绝技被徒弟刘明火迭代升华。
在安儒村有一幢俗称“枫塘下”的十一间头，建于1909年，由安儒蒋氏平房茂青、茂松、茂景兄弟所建。茂青、茂松常年在桐乡做竹编活计，赚钱后将钱交给在家的茂景建房，聘请刘明光把作木雕装饰。当时的刘明火已经是跟随师父6年的“半作”，技艺开始熟练，已能承担建筑物一些次要区域的雕饰工作。这幢十一间头的“牛腿”也雕刻了蝌蚪纹狮子，系典型的刘明光作品。但中间隔扇门上的锁腰板浅浮雕人物头身比例达1:7，已经是典型的“画工体”，与其他雕饰风格明显不同。金柏松认为，这可能是刘明火操刀的早期“画工体”作品。
刘明火离开刘明光后先辗转于昌化、富阳等地的乡村揽活，1920年前后进入杭州仁艺厂，与杜云松同为把作师傅，在1924年省实业厅组织的“三雕”比赛中获得第一名，被誉为“雕花状元”。后来他到上海进入东阳人王盛彬创办的“王盛记”雕刻木器厂，担任把作师傅。在这个时期，他接触到了上海滩西洋建筑装饰中的西方雕塑，形成了独树一帜的“洋狮”雕刻风格，形貌写实，气质威猛。其师父刘明光所传授的蝌蚪狮子纹，经其发扬光大，完成了从传统写意到现代写实的转型。他用上海滩行艺所得，在老家梨坑村建造了“石库门”青砖三层楼，其上木雕装饰均为他亲手所雕，至今还是村里的地标建筑。1937年日军入侵上海后，“王盛记”歇业，受王盛彬邀请，刘明火回乡把作王盛彬老家杨溪十八间头的木雕装饰，长梁巨栋上所雕刻的各类动植物均非常写实，又有中国传统写意画的神韵，至今仍有部分构件保存于卢宅肃雍堂内。
长年劳作令一代巨匠积劳成疾，1944年刘明火因肺结核过世。被他一同带走的，还有其师父“东狗”的传奇人生。所幸师徒两人的传世之作依然留存至今，而且均已进入文保序列，成为还原这段往事的“神来之笔”，幸甚至哉！