施云明出生于1966年，老家在东阳江镇岭下施村。结婚后，迁到妻子老家佐村镇上村村居住。
他曾经有着顺遂的人生开端，初中毕业便开始学习木雕，凭借做事踏实、脑子活络又善于沟通的优势，在村里年轻人中脱颖而出，成为佼佼者。
然而，命运却在后来给他设下重重关卡。2002年前，他在临安开办木雕厂，快过年时发生第一次车祸，致左膝盖粉碎性骨折。因经营压力较大，之后就回到东阳开办采石场，同时承接石雕、青石路面铺贴等工程。但隔行如隔山，由于石矿资源分布和质量不确定性，采石场经营困难重重，在苦苦支撑5年多后，最终以亏损70多万元停业收场。
可命运似乎并没有就此放过他，更大的灾难接踵而至。2008年，施云明在骑摩托车时再次发生车祸，致右腿膝盖以上截肢，人生一夜跌入万丈深渊。
出院第一天，岭下施村130多位村民纷纷来看望施云明，鼓励他振作起来，好好生活。握着乡亲们省吃俭用送来的5元、10元、几百元、上千元现金，施云明百感交集：“全村270多户人家，一大半都来看我了。有的还曾因为村里事务意见不一闹过不愉快，现在却不计前嫌，让我很感动。我一定要努力活下去，为自己，为家人，也为大家这份无私的关爱。”
看着丈夫的断肢，施云明的妻子既心疼，又忧心：“今后该怎么过呢？”凡事报喜不报忧的施云明宽慰妻子：“我还有一双手、一条腿。相信我，以后我们肯定会比以前过得更好。”
为了生活，施云明重操旧业，拄着双拐，只身到宁波、杭州、嘉兴、湖州等地跑石材业务。因为截肢断面发炎，浓水经常渗透裤管。
有一次，施云明去讨要之前拖欠的8万元石材款，尽管说尽了好话，对方仍以种种理由拒绝支付。悲愤交加的施云明忍不住放声大哭，那是他截肢后第一次流泪。