叠彩山上，俯瞰桂林，群山簇拥，漓江萦带，绿树丛荫，街巷纵横。仙鹤岭下，南明瞿式耜和张同敞在此慷慨就义，谱写了一曲孤忠泣血感天动地的悲歌。
城内城外，奇峰嵖岈，千姿百态，或动或静，处处皆景。象鼻山酷似一头巨象，桃花江与漓江在此汇流，江水清澈，游鱼可鉴。象鼻山之朝阳洞和漓江东岸穿山的月洞遥遥相对，两洞之间塔山上的明代古塔亭亭挺秀，与近处的现代化桥梁、碧流滔滔的江流，合成一幅世间独有的绮丽画面。桂林水网密布，使得这座城市充满灵秀之气。全球最高的水上铜塔——日月双塔倒映于杉湖，古南门外黄庭坚曾系舟的大榕树浓荫匝地。奇山异水，苍翠林木，桂林无处不迷人。
明代靖王府曾是桂林中枢，保留的许多明代建筑古色古香，掩映于蓊郁绿树中。王府现为广西师范大学所在，该校因为有梁漱溟、杨东莼、李四光、陈寅恪、薛暮桥、欧阳予倩、阳翰笙、陈岱孙、千家驹、陶大镛等一批学人执教而岁月峥嵘。一群大学生穿着黑色毕业袍在草坪上合影，蓝天白云、黛瓦橙墙映衬着喜气洋溢的面孔，沧桑古老和青春靓丽相得益彰，定格成一幅幅丰姿绰约、色彩明丽的画面。
王府后面有名闻天下的独秀峰，孤峰突起，介然兀立，高峻陡峭，气势雄伟。南朝文学家颜延之曾在此辟“读书岩”，摩崖石刻以“南天一柱”喻之，颇为确当。此峰中空，外表则“三百六级登其巅，一城烟水来眼前”。独秀峰旁，有清代广西贡院。贡院为乡试考场，有让游客在号舍中模拟科举考试的项目，考题当然不是八股，而是简单的填空题，如靖江王府的天然靠山是（独秀峰），三元及第是指（乡试、会试、殿试）都取得第（一）名之类。
桂林曾是广西省会，由临桂县城发展而来——中国的大中城市大多如此。临桂在科举史上有着傲视八桂的成就，出过状元赵观文、陈继昌、龙启瑞，清代就中了191名进士，陈继昌还是中国历史上13位“三元”的最后一位。1921年，孙中山策划北伐，设大本营于靖江王府。月池边，有中山纪念塔，碑文系教育家李任仁所撰。
泛舟漓江，仰观俯察，满眼青翠，恰如韩愈诗云：“江作青罗带，山如碧玉篸。”但见水清如碧，山青如黛，奇峰绵延，多姿多彩，人游其中，如在画廊之中。到了著名的九马画山，民谣云：“看马郎，看马郎，问你神马几多双？看出七匹中榜眼，看出九匹状元郎。”凭我的想象力，怕是秀才也中不了。
阳朔山水甲桂林，上岸即到阳朔城。城不大，有条西街，被称为国际街，俄罗斯等国的工艺品商店一家挨着一家。阳朔西北，有世外桃源景区，乘船由一洞进，见山水相依，田园平旷，风光旖旎，犹如一巨大的天然盆景，与陶渊明笔下景致相仿，身处其中，恍然就是桃花源中人。
桂林之美，美在山水，匆匆一瞥间，深感“无山无水不入神”。就山水风光的独特性而言，浙江老乡王正功的“甲天下”之誉，桂林当之无愧。
□吴立梅
自宋代鄞县人王正功题诗“桂林山水甲天下”以来，桂林山水享誉中外。