□通讯员许俊萍
李大爷年逾七旬，近段时间，他发现牙齿变得松动甚至有1颗已悄然脱落，遂来到市红会医院口腔科治疗。接诊医生朱铁成检查后，考虑到李大爷牙槽骨吸收情况，建议其安装活动义齿。
“大多数老年人从60岁左右开始，由于生理机能的减弱和口腔环境的改变，牙齿开始逐渐松动并脱落。但这个过程并非一蹴而就，而受到多种因素的共同影响。”朱铁成说，老年人掉牙的原因可分为生理性和病理性两类。生理性掉牙主要由年龄增长导致，如牙龈萎缩、牙槽骨吸收等。病理性掉牙与口腔疾病密切相关，如牙周病、龋齿等，其中牙周病的早期症状不易引起重视，造成牙周组织长期慢性感染，炎症反复发作，不仅损害口腔咀嚼系统的功能，还严重影响健康。
朱铁成强调，很多老年人误以为“老掉牙”是正常现象，其实“老掉牙”是病，千万不要不当回事，尤其是牙周炎引起的牙齿松动。牙周炎是因为口腔内牙菌斑大量堆积，其含有大量细菌，易破坏牙龈沟、口腔黏膜、基底膜的完整性，导致牙周细菌随着血液进入血管进而流到全身。长此以往，这些致病细菌会破坏心血管的内皮细胞、平滑肌细胞，从而导致血管细胞的功能丧失，同时造成血小板聚集，在血管内形成粥样硬化斑块阻塞血管，导致心肌缺血、缺氧，引发一系列心血管疾病。研究表明，患牙周炎的人群发生冠心病、糖尿病、心脑血管病的概率远高于牙周健康人群，患者脑中风的概率也比一般人高出3倍，还可能影响呼吸系统、神经系统等。因此，必须正视牙周炎，做到及时预防和治疗。
当老年人发现牙齿脱落时，首先应当及时就医检查，了解脱落原因及口腔整体状况。对于由口腔疾病引起的牙齿脱落，应在医生指导下接受针对性治疗。其次，根据牙齿脱落情况和个人经济条件，选择种植义齿、固定义齿或活动义齿等修复方式。牙齿脱落后，口腔内的环境会发生变化，食物残渣易滞留，导致细菌滋生，尤其是老年人，应坚持早晚刷牙、饭后漱口，定期使用牙线等工具清洁牙缝。朱铁成提醒，牙齿脱落不仅会影响老年人的生理功能，还可能对他们的心理健康产生负面影响，家人和社会应给予老年人更多的关爱和支持，帮助他们树立积极心态。