□三川
吾乡有句俗语，叫“春来挑菜”。“挑”是动词，多用割稻刈麦的镰刀。菜，则是荠菜，自古便是餐桌上的第一口春鲜。
荠菜，春天的风物诗。当大人小孩猫腰撅腚将其“挑”拣时，近旁的“白蒿”眯着小眼，有些害羞，又有些呆萌，一副怯生生的样子。识货的，顺手将其“挑”回，做成可口的美食；不喜欢的，则任其招摇，老熟于暑热之中。
白蒿是荠菜最好的邻居，小河边，水渠旁，树荫下，田间草路上，甚至村中粪堆旁，特别是荒地上随处可见。见得多了也就不足为奇，很少有人会瞥上一眼，更不要说“挑”食了。
白蒿是神奇的植物——可以是“仙草”，可以是蒿草，还可以是柴草。《本草图经》说:“春初生苗，高三五寸，似蓬蒿而叶紧细，无花实，秋后叶枯，茎干经冬不死，至春更因旧苗而生新叶，故名白蒿。”
雨水三侯，草木萌动。二月底，白蒿紧随荠菜破土，露出了尖尖小脑。进入三月，春风吹着蒿苗呼呼地长，春雨滋润着蒿苗勃勃地发，不几天就长得比手掌还大，菊花叶子似的蒿叶一层一层冒出来，一圈一圈紧紧密密地绕在根的周围。
《诗经》里有很多植物，称白蒿为“蘩”，也许就因它长得繁茂。“于以用之？公侯之事。”周代贵族把白蒿当作祭祀用的上品，即取其生命力旺盛、生生不息之意。
“茵陈”是白蒿的幼年，医生开处方都写茵陈。茵，铺垫之意；陈，发陈致新。幼苗从老根发，铺垫于地，故名。
除了茵陈，白蒿还有很多别名，诸如牛至、因尘、马先、棉青、绒蒿、细叶青蒿等等。别名多，说明它分布广。
棉青，是东阳、磐安对白蒿的俗称，似乎比《诗经》中的“蘩”更能彰显其植物学特征。
棉，一个母性的字。纯洁，雪一样白，阳光一样暖，它是植物中的祖母。青，在江南人的心中，就像一位不常联系，却时常挂念的老友，不单单指颜色，还是某一类植物的统称——蓬青（艾草）、花青、石灰青等等。
对于“青”们，东阳百姓无不抱有区别于一般野草的特别的情感。诚如热爱星宿的人，可以不费力气地从浩瀚星空中定位出星座来，那些喜欢“青”的人，也拥有从草地上迅速发现它们身影的能力。
棉青，富有诗情画意，轻轻一吟，便能想象出其俏丽的样貌：叶片青中泛白，好像阳光下照得见绒毛的少女肌肤。
粉嫩的青，初春的样子。看到“青”，就想到用它所做的清明粿，想到采青时的游嬉与春光。这二者，又往往关联着母亲的手艺以及儿时春天的乐趣。
按馅料分，清明粿有咸、甜两种。黑芝麻炒熟碾碎，拌入砂糖或蔗糖之中，即为甜馅。春笋煮熟切丁，香干切丁，雪里蕻咸菜切细，用猪油将三者炒得油汪汪的。讲究一点，再撒一大把葱花增香。此乃咸馅。
棉青洗净切碎，捣成糊状，和盐一起拌入米粉（糯米与粳米按比例搭配），加水搓揉成面团。制作时，面团按需切成小块，用力搓成细细的条状，再摘取大小匀称的面坨。裹入馅料，一坨即为一只。
甜的清明粿多为圆形，宜用平底锅烤食。咸者多为饺子状，下垫箬叶，进蒸笼。大约一刻钟后，清明粿以一阵强过一阵的香气，宣告自己成熟。揭盖，蒸气郁郁中移入米筛。稍晾，皮紧致，色青润，一只只都是吊人胃口的好模样。
“二月茵陈三月蒿，五月六月当柴烧。”清明粿是时令食物。无论咸甜，看上去就像松软的白雪夹杂有点点翠玉。忍不住偷吃一只，仿佛把整个春天的鲜味都吞进了肚里。