文/图记者董莹
19日中午12点，参与迎灯的村民们统一在腰上系上花袱，带着自家花灯和修整桥灯板的小木槌准时抵达村里的花厅。“出发！”随着一声口令，村民们将灯板抬上肩头，开始下午场的迎灯活动。随着锣鼓声越来越近，不少村民从家里出来，站在村道上翘首以盼，心急的孩童则跑出老远去迎接。
据悉，许宅花灯始于明朝天顺年间，距今已有500多年，以其悠久的历史、独具匠心的设计、精美的人物造型享誉中外。一桥花灯通常由两个部分组成，桥灯板的两侧花篮采用针刺无骨花灯工艺，中间设置了形态各异的人和物，彼此间用走线串接。村民们肩抬桥灯板，通过手拉走线，上面的人和物就活灵活现、栩栩如生。
下午场的迎灯活动结束后，花灯被整齐地盘放在花厅前，迎灯的村民陆续回家吃饭，为晚上的第二场迎灯做准备。
“做灯都是保密的，有的还躲到楼上去做，大家要到迎灯那天才知道别人家做了什么。”年逾古稀的村民许成田说，自他记事以来，做灯和迎灯就是春节期间的大事儿，距离上次全村迎灯已经过去20多年。这次自家花灯上的人物是一个打鼓的人，人物的手部骨架上设置了走线，通过拉扯沿着裤管接下来的走线，小人儿手中的鼓槌就会精准地击打在鼓面上，发出清脆的声响。
许宅花灯集东阳木雕、东阳竹编及针刺、裁缝为一体，不仅有织布女、小货郎、打更人、捕鱼人、放牛娃，还有酒肆、肉铺、渔船……各式各样的花灯不仅是许宅村民百工手艺的体现，更是我市长久以来农耕文化风貌的缩影。
迎灯是正月里的民俗活动。画水镇许宅村被誉为“花灯之乡”，池塘里的大型花灯、墙上的花灯故事、装修一新的许宅花灯馆都在诉说这个村庄与花灯之间的故事。