然而，嘉靖《浙江通志》、隆庆《东阳县志》、万历《金华府志》介绍画溪时都提到“画溪，一名东阳江”。甚至，不少地图将画水段开始标注为东阳江。如今，人们印象中和正式出版物中都将东阳北江作为东阳江。画溪真的是东阳江吗？
在《金华古旧地图》中有一张民国时期出版的地图——《浙江省西部图》，此图将“东阳江”标注在南江画溪附近开始到金华之间。这是《徐霞客游记》书中的插图，反映明代时期人们对东阳江的认识，就是“画溪，一名东阳江”。笔者曾看见一幅清代地图，南江段下行至佛堂标为“东阳江”，而东阳江则被标以“东阳溪”。确实，明代到清末，有一些地图虽没有标注东阳江，却把南江画得比东阳江长，以此说明南江才是东阳江。连国外最早出版的地图，如1625年英国出版《帕恰斯的朝圣之旅》中有《皇明一统方舆备览》地图，也明显把南江画得比北江长些。明嘉靖末年（1547年）《大明舆地图》中南北东阳江也是南江更长些。
清中期的一份地图更是将南江的源头画在玉山附近，而玉山则画在仙居和台州之间。这样一来，南江（画溪）的长度是北江的三倍，南江自然是东阳江的源头了。
这些图把南江画成东阳江是有依据的，不仅明清两代的方志如此记载，推及北宋的志书也有类似记载。北宋的《太平寰宇记》在“东阳县”条下记载：“东阳江一源南，自永康县界流入，至金华县合成一水，谓之东阳江。”南江确实旧时源头有一段流经永康，据《东阳县志》：“画溪发于大盘，西北行，经永康县地入境，名玉溪。”
为此，一些图志开始为东阳江找源头，说东阳江有两个源头。如清末《水陆道里记》“金华府”条下就说“婺港一曰东阳江，二源：一曰太白溪，出东阳东白山，合定安溪西流，是为东阳江。又西合笕竹溪，过县治北，又经义乌县南，右纳瑞云溪、绣湖水，又西南。画溪一曰南马江。出县东南大盆山，合柽溪西北流来合，亦曰义乌港，又西南，吴溪出县西南，金山合丹溪、青溪北流注之。”南北两江都成了东阳江源头。
随着测绘技术的提高，这种骑墙的态度到了《道光东阳县志》有了区分。《道光东阳县志》说：“画溪……原本一曰东阳江，误也。盖水以极远者为源，惟北溪极远，非画溪所得而混。否则，东阳江又有二源矣。”意思是以前志书都把画溪记作东阳江，其实是错误的。水以流程最远的为源头，只是北溪（东阳北江）最远，不是画溪能够混淆的。否则，东阳江就有两个源头了。
应该说道光《东阳县志》的说法是正确的。可是，为什么早期的志书都把画溪写作东阳江呢？